"Het was een echte Tour de France-etappe vandaag" - Tadej Pogacar blijft vorm opbouwen in het Critérium du Dauphiné

Hoewel het Ivan Romeo was die in etappe 3 van het Critérium du Dauphiné 2025 met een indrukwekkende solo-aanval de ritzege én de gele trui veroverde, ging het er ook in het peloton bepaald niet gezapig aan toe. Tadej Pogacar, die met zijn UAE Team Emirates - XRG op 1:08 van de winnaar over de streep kwam, vergeleek de etappe achteraf met een typische Tour-dag: zwaar, slopend en gecontroleerd racen tot de laatste meter.

“Het voelde echt als een Tour de France-etappe vandaag,” begon de Sloveense kopman na afloop. “De hele dag tempo, de hele dag strijd. We hadden besloten om als team compact te rijden, en dat hebben we uitstekend gedaan.”

De kopgroep kreeg nooit meer dan anderhalve minuut voorsprong, wat veel zegt over het niveau van de aanvallers én de waakzaamheid in het peloton. “We wisten dat het lastig zou worden om een groep van die kwaliteit te controleren,” verklaarde Pogacar. “Met jongens als Eddie Dunbar en Florian Lipowitz wil je het gat niet te groot laten worden. Quick-Step besefte dat ook en zette er een man bij om te helpen, maar het bleek net niet genoeg. Visma sprong halverwege even bij, maar ik denk dat zij zich minder druk maken om deze klassementsstrijd.”

Ondanks het verlies van tijd op Romeo, kijkt Pogacar met een positief gevoel terug op de dag. Voor hem en zijn ploeg was het weer een stap richting het grotere doel: een vierde Tourzege. “We hebben echt als team gereden vandaag, dat stemt me tevreden. Iedereen deed zijn werk, de sfeer is goed en ik voel me sterker worden,” besloot de Sloveen. “Dit was typisch zo’n zware ontsnappingsetappe die je in de Tour ook vaak ziet. Voor ons was het een geslaagde test.”