“De strategie wordt Vingegaard-vriendelijker” – Afwezigheid van Grischa Niermann is grote meevaller voor Visma’s Vuelta-hoop, zegt Brian Holm

Jonas Vingegaard wordt algemeen verwacht later dit jaar voor de derde keer in zijn carrière aan de start te verschijnen van de Vuelta a España. Na zijn heroïsche strijd met Tadej Pogacar in de Tour de France van 2025, waar hij als enige in de buurt kwam van de Sloveen, zijn de verwachtingen hooggespannen dat de kopman van Team Visma | Lease a Bike zijn seizoen kan afsluiten met een overwinning in een grote ronde.

Nu hij zich definitief heeft gevestigd als de beste ronderenner van het peloton – Pogacar uitgezonderd – lijkt Vingegaard bij afwezigheid van zijn grote rivaal te kunnen schitteren op Spaanse wegen. In plaats van Pogacar kiest UAE Team Emirates - XRG voor een dubbelkopmanschap met het Spaanse toptalent Juan Ayuso en Pogacars trouwe adjudant João Almeida. Sterke tegenstanders zonder twijfel, maar volgens de Deense ex-prof en wieleranalist Brian Holm zijn ze over drie weken koers geen partij voor zijn landgenoot. “Dat kun je gerust zeggen. Ze hebben João Almeida en Juan Ayuso. Natuurlijk wordt het lastig als Vingegaard tussen die twee ingeklemd raakt,” aldus de 62-jarige Holm in gesprek met Ekstra Bladet voorafgaand aan de Vuelta a España.

Ondanks zijn nederlaag in de Tour, ziet Holm ook veel positieve signalen in het optreden van Vingegaard. “Er zat een behoorlijk gat tussen Pogacar en Vingegaard,” erkent Holm. “Maar het gat tussen Vingegaard en Florian Lipowitz – en de rest – was nog veel groter. Dus Vingegaard moet gewoon als topfavoriet starten.”

Holm wijst daarnaast op een opvallende personele wijziging bij Team Visma | Lease a Bike, die volgens hem gunstig uitpakt voor Vingegaard: de afwezigheid van ploegleider Grischa Niermann. “Nu zal Jesper Mørkøv in de volgwagen zitten – een Deense ploegleider,” aldus Holm. “Ik verwacht dat de strategie Vingegaard-vriendelijker wordt dan tijdens de Tour. Voor iedereen die Vingegaard steunt, is het waarschijnlijk een meer Deens-georiënteerde aanpak.”