“De sensaties en het plezier van het koersen herontdekken” – Julian Alaphilippes opbouw richting de Tour de France heeft een ander doel

Julian Alaphilippe kende zijn topjaren al enkele seizoenen geleden. Hij weet precies hoe hij zich moet voorbereiden op de Tour de France, een koers waarin hij in het verleden zes keer won. In 2026 is zijn missie richting de Grande Boucle om opnieuw zijn beste gevoel te vinden en weer plezier te hebben in koersen na een zeer lastig jaar.

“Hij mist nog een beetje regelmaat op bepaalde dagen,” vertelde ploegleider Sylvain Blanquefort aan DirectVelo. “Hij was gemiddeld op de eerste dag, de tweede dag was het oké,” zei de Fransman over de recente Ronde van Zwitserland. Het was Alaphilippes eerste wedstrijdblok sinds de Ardennen, waar hij door fysieke problemen geen enkele koers kon uitrijden. In Strade Bianche, Tirreno-Adriatico en Milaan-Sanremo ontbrak de vorm om dat om te zetten in resultaten.

In de Ronde van Baskenland zat hij eveneens niet op het juiste spoor en uiteindelijk kon hij dit jaar nergens zijn beste benen tonen. In de GP Gippingen werd hij vijfde, gefinisht tussen Thibau Nys en Jarno Widar in de sprint van het uitgedunde peloton – met de eerste drie plaatsen al bezet door de vluchters. Dat was een bemoedigend teken, maar in de Ronde van Zwitserland bleef hij grotendeels onzichtbaar.

“Hij zit op de goede weg. Zijn week is bemoedigend. Het doel is de sensaties en het plezier van het fietsen terug te vinden. Er blijven nog tien dagen tot de start van de Tour.”

Als uithangbord van de Zwitserse ploeg in 2025 stond Alaphilippes aanwezigheid in de Tour de France nooit ter discussie, omdat hij een van de beste kansen van het team op een etappezege vertegenwoordigt. In zijn huidige vorm wordt dat een lastige opdracht, maar hij wil nog stappen zetten richting de start. Hij slaat het Frans kampioenschap over om geen trainingstijd richting de Tour te verliezen.

“Hij wil alles goed doen om klaar te zijn voor de Tour. Het doel is te kapitaliseren op de dagen waarop hij zich echt goed voelt en die hij heeft aangestipt, en op andere dagen rustiger te blijven,” voegde Blanquefort toe.

Met vroege heuvelopdraaien die vermoedelijk door de klassementsmannen en Mathieu van der Poel worden gedomineerd, zijn er tijdens de Tour van 2026 weinig kansen voor een renner als Alaphilippe, omdat er niet veel heuvelritten zijn. Toch is hij een van de meest ervaren renners als het gaat om winnen in deze koers – al heeft hij al vijf jaar zijn armen niet meer omhooggestoken in de Tour (als we de Tour-misser van 2025 in Carcassonne buiten beschouwing laten).