"De overgang van mountainbiken naar wegwielrennen kan snel gaan" - Net als Pidcock blijft Hatherly de twee disciplines met succes combineren

Alan Hatherly tekende als wildcard voor Team Jayco AlUla in 2025, maar de Zuid-Afrikaan maakte van zijn kans een groot succes. Hij wist zijn weg- en mountainbikeseizoen goed te combineren en liet met diverse sterke resultaten zien dat zijn potentieel klopt. Voor de toekomst belooft dit veel goeds.

“Ik had het gevoel dat ik een punt had bereikt waarop ik op een andere manier moest leren en vooruitgang moest boeken. Op de weg draait alles om weerstand tegen vermoeidheid,” zei Hatherly tegen ESTMB. “Je moet alles kunnen geven, zelfs als je volledig uitgeput bent. Het is een complete leercurve.”

Hatherly eindigde als zesde in de AlUla Tour, waar hij de belangrijkste concurrent van Tom Pidcock bleek in de heuvelachtige etappes. Hij werd nationaal kampioen tijdrijden en reed sterk in de Arctic Race of Norway (11e) en de Tour of Guangxi (17e). Tussen april en augustus nam hij een pauze van de weg om zich volledig op MTB te richten. Dat leverde hem de XCO-wereldtitel op en een week later zijn eerste overwinning in zijn vernieuwde regenboogtrui tijdens de wedstrijd in Lenzerheide.

“Ik heb me gerealiseerd dat de overgang van mountainbiken naar wegwielrennen sneller kan gaan dan gedacht. Ik kom terug om mijn wereldtitel voor de derde keer te verdedigen. Zelfs als ik Olympisch goud win, zal ik het mountainbiken nooit loslaten. Het zit in mijn DNA.”

Met het vertrek van klimmers als Eddie Dunbar en Chris Harper kan Hatherly in 2026 meer leiderschapskansen op de weg krijgen, terwijl hij zijn mountainbike-ambities behoudt. De definitieve kalender wordt besproken tijdens het eerste trainingskamp van het team, maar hij verzekert dat hij off-road actief blijft, al zal hij wellicht meer focus op de weg leggen.

“Ik heb geleerd dat je snel en efficiënt kunt schakelen tussen weg en mountainbiken. Misschien doe ik iets minder wereldbekerrondes, maar ik zal altijd een paar races en het wereldkampioenschap rijden. Je moet volledig durven gaan op de weg wanneer het nodig is, en daarna met dezelfde intensiteit terugkeren naar het mountainbiken,” besloot Hatherly.