De 29-jarige
Paul Double van
Team Jayco AlUla heeft zondag de eindzege in de
Tour of Guangxi veroverd – zijn eerste WorldTour-overwinning in het algemeen klassement. De Brit, die de leiderstrui greep met een indrukwekkende klimzege op zaterdag, hield stand tijdens een zenuwslopende slotetappe in Nanning.
“Ja, erg blij en een beetje emotioneel zeker aan de finish,” zei Double zichtbaar aangedaan aan de meet. “De jongens waren vandaag zo goed. Gisteren was ik blij, maar om het vandaag af te maken, dat is behoorlijk emotioneel.”
Een finale vol spanning en paniek
De slotetappe was grotendeels vlak, maar een venijnige klim in de laatste 20 kilometer bracht het klassement toch in beroering.
Victor Lafay, tweede op slechts 15 seconden, plaatste een felle aanval en leek even virtueel leider.
“Toen Lafay ging, raakte ik in paniek,” gaf Double toe. “De ploeg zei dat ik dat niet moest doen, maar ik probeerde hem zelf terug te halen en dat ging niet geweldig. Gelukkig waren Alan [Hatherly] en Jasha [Sütterlin] ongelooflijk sterk – ze brachten me erdoor.”
Het team herstelde de controle in de slotkilometers, en Double kwam veilig over de finish om zijn algemene overwinning te bevestigen.
Een seizoen om in te lijsten
De eindzege in Guangxi kroont een opmerkelijk debuutjaar van Double in de WorldTour. De Brit won eerder een etappe in Coppi e Bartali, en pakte zowel een etappezege als het eindklassement in de Ronde van Slowakije. Met vijf zeges in 2025 heeft hij zich definitief op de kaart gezet.
“De vorm was goed, maar er zijn hier veel sterke jongens,” zei hij bescheiden. “Ik wilde goed rijden, maar dit had ik eerlijk gezegd niet verwacht.”
De overige etappes gingen naar een andere Paul –
Paul Magnier, die maar liefst vijf massasprints won. Double kon erom lachen:
“Ja, het lijkt wel de Paul-show hier! Maar alle lof aan Magnier, hij was echt super indrukwekkend.”
Blik op de toekomst
Na zijn droomseizoen kijkt Double uit naar wat volgt.
“Ik heb in Andorra gewoond, maar ik verhuis naar San Marino,” onthulde hij. “Wat de toekomst brengt, weet ik niet. Ik ben gewoon superblij – ik heb geen verstand van wielrennen, dus ik luister wel naar de mensen die het weten,” grapte hij.
De overwinning in Guangxi markeert een nieuw hoofdstuk in de carrière van een renner die jarenlang buiten de spotlights reed – tot nu.