"De andere ploegen worden sluwer en slimmer" - Demi Vollering over sterke concurrentie in aanloop naar de Tour de France Femmes

Demi Vollering, een van de grootste namen in het vrouwenpeloton, heeft in 2023 eindelijk de gele trui van de Tour de France Femmes in handen gekregen. Over slechts een paar dagen, op 12 augustus, zal ze proberen haar titel te verdedigen in de editie van 2024.

Hoewel Team SD Worx - Protime, het team van Vollering, de afgelopen jaren bijna allesoverheersend aan de grootste wedstrijd op de vrouwenkalender begon, zijn de overwinningen dit jaar meer verspreid over het peloton. Toch spelen Lotte Kopecky, Lorena Wiebes en Vollering zelf nog steeds een hoofdrol in het seizoen tot nu toe.

"Qua tactieken worden de andere ploegen steeds sluwer en slimmer", erkent de titelverdedigster van de gele trui in een interview met Wielerrevue. "Longo Borghini en Niewiadoma waren altijd al sterk, alleen worden ze nu ook ondersteund door een sterk collectief. Dat is wel een grote verandering."

In tegenstelling tot sommige andere ploegen zal Team SD Worx-Protime zowel de ambities voor het algemeen klassement als voor de massasprints proberen te combineren. Er wordt verwacht dat Vollering en Wiebes hierin samen zullen werken. Voor Vollering is dit geen probleem. De 27-jarige is zelfs bereid om bij te dragen aan de sprinttrein als dat nodig is. "Ik zie daar geen gevaar in", legt ze uit. "Als ik werk voor Lorena in de Tour, moeten die andere klassementsrensters ook aan de bak. Want stel dat het peloton breekt en ik zit vooraan en zij niet, hebben ze ook een probleem."

Hoewel Vollering voorlopig de onbetwiste kopvrouw van Team SD Worx-Protime blijft, is haar toekomst nog onzeker. Dat ze zal vertrekken, staat vast, maar waar ze in 2025 zal rijden is nog niet bekendgemaakt. "Ik word elke dag een paar keer gevraagd over mijn toekomst. Het is bizar om dat mee te maken. De sport groeit met mij mee", zegt ze met een glimlach. "In mijn eerste profjaar 2019 werd het vrouwenwielrennen al steeds meer uitgezonden en vanaf dat moment is het heel snel gegaan. Als vrouwelijke rensters worden we nu enorm in de gaten gehouden."