De 5 keer dat Tadej Pogacar rechtstreeks werd verslagen in 2024

Tadej Pogacar heeft 25 wedstrijden gewonnen in 2024 waaronder Tour de France, Giro d'Italia, het WK, Luik-Bastenaken-Luik, Ronde van Lombardije en nog veel meer... Voor velen het beste seizoen in de wielerhistorie, maar de Sloveen werd een paar keer verslagen, zelfs toen hij er vol voor ging. We kijken naar vijf van deze momenten.

In samenwerking met CiclismoAlDia hebben we gekeken naar wedstrijden waar de Sloveen werd verslagen, variërend van klassiekers tot monumenten en Grote Rondes. Enkele kleine momenten die in de weg stonden van een 'perfect seizoen' (als je je iets beters kunt voorstellen dan wat hij al heeft gedaan).

UAE Team Emirates ging dit jaar voluit om Sanremo te winnen en had een ploeg vol klimmers en klassiekers die vanaf de 'Tre Capi' pushten. Het peloton werd sterk uitgedund in Cipressa en de Sloveen viel hard aan op de Poggio di Sanremo in een poging het verschil te maken. Hij ging bijna solo over de top, maar Mathieu van der Poel volgde hem en werkte later de wedstrijd naar een sprint waar zijn ploegmaat Jasper Philipsen won. Met een sterke sprint werd Pogacar nog steeds derde, maar hij kon de overwinning niet pakken in de wedstrijd die naar verluidt zijn grootste doel is voor het komende voorjaar.

Misschien wel de meest verrassende in de lijst, en die vond plaats tijdens de openingsetappe van de Volta a Catalunya - waar hij vier van de zeven etappes en het algemeen klassement won. Op dag 1 liet Israel - Premier Tech een perfecte vertoning zien van tactiek en kracht. Nick Schultz en Stevie Williams bereikten de kop van het peloton bij het ingaan van de laatste kilometer, en openden doelbewust een kloof zodat Schultz de weg omhoog zou gaan in de helling naar de streep.

Na een zeer spannende en explosieve finale was er een gebrek aan vuurkracht om te achtervolgen en het Israëlische duo profiteerde van deze zet. Schultz beklom de laatste heuvel met een indrukwekkende snelheid om een sprintende Pogacar van zich af te houden, die ook werd gevolgd door Schultz' teamgenoot.

Tadej wist zes etappes te winnen in de Giro en won de Corsa Rosa als leider vanaf de tweede etappe - waar hij lek raakte aan de voet van Oropa, maar herstelde om de etappe alsnog te winnen. Wat hij miste? Het winnen van de eerste etappe en leider zijn in de hele wedstrijd. De finish in Turijn was goed geschikt voor zijn vaardigheden, maar UAE werd gedwongen om vroeg te werken door de grote hoeveelheid aanvallen die kwamen in de laatste kilometers. 

Nadat hij de hele ploeg had opgebrand, werd Pogacar op de slotklim zonder ondersteuning achtergelaten. Hij viel aan en maakte het verschil, maar miste de explosiviteit om Jhonatan Narváez af te zetten. Het duo sloot vooraan aan bij Max Schachmann en ging voor een sprint met drie renners, waar de renner van INEOS Grenadiers Pogacar overvleugelde voor de overwinning en de eerste roze trui van de wedstrijd.

Pogacar won naast de gele trui ook zes etappes in de Tour de France, maar het is makkelijk om te vergeten dat Jonas Vingegaard na etappe 11 eigenlijk op gelijke hoogte stond als het ging om de kansen om de wedstrijd te winnen. Pogacar maakte het verschil in de eerste week, maar in het Centraal Massief mislukte zijn doel om tijd te pakken op de Deen in een explosieve etappe.

Pogacar viel aan en creëerde de kloof op de Pur Mary, maar werd later achtervolgd door de Deen in de volgende klim. Het duo ging kop aan kop in een sprint bergop naar Le Lioran waar Vingegaard verrassend genoeg een briljante en emotionele overwinning pakte. Na deze etappe lag de druk op Pogacar, maar hij maakte zijn beloften waar toen de renners terugkeerden naar het hooggebergte.

De laatste van de races die Tadej Pogacar wilde winnen en dat niet lukte, was de eerste van de twee Canadese klassiekers aan het einde van het seizoen, de GP de Québec. Voor hem grotendeels een voorbereidingswedstrijd op weg naar de Wereldkampioenschappen - die hij won - maar het was toch een ongewoon gezicht. De Sloveen viel aan op de steile hellingen van de laatste ronde in het Canadese circuit, maar werd gematst door Arnaud De Lie en Maxim van Gils. De renners van Lotto Dstny werkten om de aanval te laten werken, maar het peloton bracht ze terug. Pogacar had nog steeds de benen om te sprinten maar nam genoegen met een bescheiden zevende plaats.