“Dat is uiterst teleurstellend”: Matteo Jorgenson afgevoerd naar het ziekenhuis na zware val die een streep zet door zijn Amstel Gold Race

De langverwachte rentree van Matteo Jorgenson kreeg vandaag een bittere wending in de Amstel Gold Race. Alles leek volgens plan te verlopen toen hij zich in de elitegroep van favorieten nestelde, maar een onverwachte valpartij met Huub Artz en Kévin Vauquelin nam hem hard mee, waardoor hij moest opgeven en richting het lokale ziekenhuis werd gebracht. Team Visma | Lease a Bike verloor zo zijn aangewezen kopman, waarmee de ploeg haar kansen op een uitslag zag verdampen op een dag waarop Remco Evenepoel uiteindelijk zegevierde.

De koers barstte definitief open iets meer dan 40 kilometer voor de meet. Op de steile Gulperberg plaatste Romain Grégoire een felle demarrage, waardoor de toppers kleur moesten bekennen. Jorgenson was alert en reageerde meteen, sprong mee met kleppers als Remco Evenepoel, Mattias Skjelmose en Kévin Vauquelin. De groep bereikte samen de top en leek klaar om door te trekken richting finish.

Voor Jorgenson draaide die sterke positie echter kort daarna in het niets. Vlak na de top ging het mis in de kopgroep. Kévin Vauquelin kwam ten val en Jorgenson kon hem niet ontwijken. De Amerikaan maakte een zware schuiver en moest de wedstrijd verlaten.

De val was een zware klap voor Team Visma | Lease a Bike, dat veel verwachtte van Jorgenson in dit wedstrijdblok. Sportdirecteur Frans Maassen sprak na afloop met de media en uitte zijn frustratie over hoe snel een veelbelovende situatie wegviel.

“We hadden hoge verwachtingen van deze koers en waren uitstekend voorbereid. Iedereen kon zien dat Matteo in topvorm was, dus het is heel frustrerend dat onze wedstrijd zo eindigt. Als ploeg zaten we de hele dag goed gepositioneerd. De renners hebben uitstekend werk geleverd om Matteo voorin te houden. Het doel was om als eersten over de Gulperberg en de Kruisberg te komen. Hij oogde fris op die klimmen, maar helaas viel hij kort daarna. Dat is extreem teleurstellend.”

Deze val werpt een groot vraagteken op over Jorgensons directe programma. De 24-jarige had de Ardense klassiekers als primair doel voor zijn voorjaar. Na sterke prestaties in de Italiaanse koersen eerder dit jaar sloeg hij bewust de kasseiklassiekers in Vlaanderen en Roubaix over, om op hoogtestage te gaan en in topvorm aan de start te staan van de Amstel Gold Race, La Flèche Wallonne en Luik-Bastenaken-Luik.