“Ik wil terugkomen en het opnieuw proberen” – Mattias Skjelmose tevreden met tweede plaats, maar mikt op meer in de Amstel Gold Race

Mattias Skjelmose won de Amstel Gold Race 2025 voor Tadej Pogacar en Remco Evenepoel, en het lijkt een perfecte match voor de kopman van Lidl-Trek. Skjelmose was deze zondagmiddag de enige renner die het tempo van Evenepoel kon volgen, maar in Valkenburg moest hij zich neerleggen bij de tweede plek omdat de olympisch kampioen te sterk bleek.

Hij kwam na de Ronde van Baskenland licht ziek aan de start, waardoor het onzeker was of hij zijn beste benen zou hebben in de eerste Ardennenklassieker. Gelukkig was dat wel zo, en toen Romain Grégoire de beslissende aanval plaatste, zat hij mee in het kleine groepje. Toen Kévin Vauquelin en Matteo Jorgenson crashten, reed hij voor hen en schoof hij mee in de winnende split.

Maar tegen een Evenepoel die zowel bergop als op het vlakke de sterkste leek, was er in de slotkilometers, man tegen man, geen realistisch plan om het verschil te maken. “Hij was de sterkste. Vorig jaar had ik wat geluk, maar dit jaar klopte hij me op waarde. Ik zat op de limiet, meer had ik niet. Ik heb alles gegeven. Uiteindelijk ben ik tevreden met de tweede plaats.”

De gok was een sprint, die hij van kop af aanging. Maar het vermogen naar de streep toe was niet gelijkwaardig; de tweede plek was vrij duidelijk. “Ik zat op de limiet, dus de sprint moest zo kort mogelijk zijn. Maar het was duidelijk dat hij beter was. Ik probeerde het, maar ik kon niets meer uitrichten.”

Toch mag de Deen tevreden zijn met zijn vorm na een paar moeilijke dagen. Hij heeft zich deze week bovendien duidelijk als absolute kopman van Lidl-Trek gepositioneerd en geldt als sterke outsider voor topresultaten in de resterende Ardennenklassiekers.

“Het is een beetje een opluchting. Het was een lastige periode aan het begin van het jaar, dus een tweede plaats voelt als regen na lange droogte. Deze koersen zijn uniek. Het komt het dichtst in de buurt van een kasseienklassieker qua techniek en intensiteit. Je bent constant scherp en reageert steeds. Mentaal vraagt het veel, maar dat maakt het ook bijzonder.”

Skjelmose neemt echter geen genoegen met tweede worden en wil herhalen wat hij 12 maanden geleden presteerde. “Het is een van mijn favoriete koersen op de kalender. Ik heb hier gewonnen en ik ben tweede geworden, dus natuurlijk wil ik terugkomen en het opnieuw proberen.”