“Dat is een eerste stap…” – Visma hoopvol dat Wout van Aert zijn seizoen opent in Le Samyn

Team Visma | Lease a Bike start Omloop Het Nieuwsblad zonder Wout van Aert, wat hun opties om voor de winst te strijden enigszins beperkt. De Nederlandse ploeg blijft toch mikken op een goed resultaat en heeft twee sterke kopmannen om die ambities te dragen, maar deelname van de routinier aan Le Samyn is nog niet bevestigd.

In woorden aan Het Laatste Nieuws bevestigde ploegleider Martin Wynants dat er vooruitgang is bij de Belg: “We hopen dat hij kan starten in Le Samyn. Er volgt een update. Ik kan bevestigen dat hij eet en drinkt, dus dat is een eerste stap.” Van Aert zou aanvankelijk Omloop en Le Samyn combineren als vroege koersprikkel in België, om daarna naar Italië te trekken voor Strade Bianche, Tirreno-Adriatico en Milaan-Sanremo. Net als bij Mads Pedersen doorkruist zijn gezondheidstoestand het ideale plan.

Aan de start vanochtend in Gent sprak Matthew Brennan met de media, nadat hij het groene licht kreeg om de ploeg te leiden in de eerste koers van het Openingsweekend. “Het is echt jammer dat hij er niet bij is. Hij stuurde ons vanochtend een WhatsApp-bericht om ons veel succes te wensen en ik weet dat hij voor de tv zal zitten, waarschijnlijk analyserend wat wij allemaal verkeerd doen,” zei de Brit over zijn ploeggenoot.

Net als Van Aert destijds, en zoals Christophe Laporte nu, hoopt Brennan zijn sprint te kunnen uitspelen in deze lastige koers. Visma hoopt dat het vanmiddag in Ninove op een of andere sprint uitdraait. “Het verandert eigenlijk niets aan hoe we gaan koersen. We blijven heel agressief rijden en proberen het best mogelijke scenario te creëren, en hopelijk winnen we.”