“Daarom is het goed” – Lipowitz benadrukt de belangrijkste reden waarom hij gelooft dat Evenepoels gedeeld kopmanschap in de Tour de France zal slagen

Florian Lipowitz stond vorig jaar op het podium van de Tour de France en mikt dit keer op één of twee treetjes hoger. Maar met Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard een klasse apart, start de Red Bull - BORA Hansgrohe-renner als dubbel kopman naast Remco Evenepoel, terwijl hij over zijn schouder meekijkt naar de opmars van Paul Seixas.

Op papier lijkt de Duitse kopman op achterstand terug te keren in de koers, maar Lipowitz maakt duidelijk dat dat niet zo is. Hij gelooft juist dat het delen van de verantwoordelijkheid met Evenepoel, en een competitieve Seixas tegenover de rest, deuren opent naar kansen met één cruciaal voordeel: zonder druk.

Met druk is de 25-jarige inmiddels vertrouwd, en hij vindt dat hij er nu beter mee omgaat dan voorheen. Na zijn derde plaats in het klassement in de Tour van vorig jaar gaf Lipowitz toe dat hij het ‘moeilijk’ had, maar hij krabbelde gestaag overeind en leverde dit voorjaar constante uitslagen.

Hij reed vanaf maart drie cruciale WorldTour-rittenkoersen: Volta a Catalunya, Ronde van Baskenland en Tour de Romandie. In alle drie stond hij op het podium, met respectievelijk Vingegaard, Seixas en Pogacar als winnaars. Onder de Tourfavorieten kreeg Lipowitz dit voorjaar wellicht de scherpste blik op de hiërarchie van het klassement.

“Dat was een geweldige ervaring en gaf me veel vertrouwen, maar ik verwacht in de Tour een andere Pogačar. Jonas [Vingegaard, red.] en Pogačar staan twee stappen voor op de rest, maar er kan veel gebeuren.

Ik verwacht wel dat Paul Seixas het hen lastig gaat maken. Hij wordt voor beiden een serieuze tegenstander,” zei Lipowitz in een interview met Eurosport Duitsland.

Het Remco Evenepoel-thema zal de aanloop van Lipowitz naar de Grand Départ in Barcelona, over een maand, vermoedelijk domineren. Maar ‘druk’ blijft het sleutelwoord voor Lipowitz, die gelooft dat het duo die last kan delen en dat hij kan leren van de Belgische superster.

Hij zei: “Ik wil niet te veel druk op mezelf leggen. Daarom is het goed dat we met gedeelde leiding naar de Tour gaan.”

“We kunnen de druk delen en daar hebben we allebei baat bij. Ik denk dat ik de voorbije jaren veel geleerd heb, waardoor ik beter met druk omga. Het is lastig om renners als Vingegaard, Pogačar of Seixas te kloppen met mijn sprintvermogen. Ik hoop ook veel te leren van Remco.”