BEVESTIGD | Cian Uijtdebroeks maakt Movistar-debuut tegen Evenepoel in de Volta a Comunitat Valenciana

Van 04.02 tot en met 08.02 zet de Volta a la Comunitat Valenciana het podium klaar voor het debuut van Cian Uijtdebroeks bij Movistar Team. De Valenciaanse rittenkoers wordt de eerste grote test voor een selectie die ervaring en jeugd bundelt, met duidelijk afgebakende rollen in zowel de bergen als op het vlakke.

In de bergen treden Pablo Castrillo, Raúl García Pierna en Iván Romeo op als luxeknechten en secundaire klassementskaarten. Zij brengen stabiliteit op het zwaarste terrein en kunnen het tempo controleren op veeleisende aankomsten.

Op het vlakke zijn Michel Hessmann en Nelson Oliveira de sleutel om positie te beschermen, de achtervolging te leiden en de ploeg voorin te houden op dagen voor rouleurs. De selectie wordt gecompleteerd door Daniele Forlin, die zijn debuut in de hoofdmacht maakt na promotie uit de opleidingsploeg en zo waardevolle ervaring toevoegt aan zijn ontwikkeling.

Het deelnemersveld is bijzonder sterk, met Remco Evenepoel en João Almeida als uithangborden voor de duels in het hooggebergte. Mads Pedersen en Biniam Girmay beginnen hier respectievelijk hun seizoen en leiden de sprintgevechten.

Movistar voor 2026 Volta a Comunitat Valenciana:
Cian Uijtdebroeks
Iván Romeo
Pablo Castrillo
Raúl García Pierna
Michel Hessmann
Nelson Oliveira
Daniele Forlin

Hoewel hij deze week niet in Valencia aanwezig is, zag de ploeg in januari de opmars van Diego Pescador, die zijn seizoen zeer sterk begon met doorbraakkreten. Hij werd tweede in de Classica Camp de Morvedre, de opener van het Europese seizoen, en eindigde als negende in de Trofeo Andratx, waar hij deel uitmaakte van de winnende aanval van Remco Evenepoel.

“Het is altijd een beetje een last om na zo’n lange droogte de hoop van zoveel Colombianen te dragen,” gaf hij toe aan Marca tijdens de Challenge Mallorca. “Het is niet weinig druk.” De 21-jarige tekende vorig jaar bij Movistar en werkte een ongebruikelijk programma af met koersen in Australië, Europese eendags- en rittenkoersen, en wedstrijden als Paris-Roubaix en Eschborn-Frankfurt. Die koershardheid betaalt zich nu uit: de Colombiaan zet zijn vermogen beter om en boekt sterke resultaten.

Pescador ziet dit moment zelf als een overgangsfase, geen structureel probleem. Verstoppen doet hij niet; hij omarmt de uitdaging als een logisch onderdeel van het proces. “Ik denk dat het een hobbeltje in de weg is, zoals zoveel, en ik ben blij dat ik tot de eerste groep behoor die Colombia terugbrengt naar het niveau van enkele jaren geleden in het topwielrennen,” legde hij uit.

Die visie sluit aan bij die van Movistar, een ploeg die haar routekaart aanpaste na jaren rond gevestigde kopmannen als Alejandro Valverde en Nairo Quintana. Nu ligt de focus op de geleidelijke ontwikkeling van jonge renners, interne samenhang en een gedoseerde aanpak. “De ploeg is enorm gemotiveerd; bovenal draait het om rustig blijven,” aldus de Colombiaan.