Belgische WorldTour-renner beëindigt carrière – Intermarché - Wanty’s zesde renner die na ploegfusie stopt

Intermarché - Wanty hield eind 2025 op te bestaan en inmiddels hebben zes renners hun afscheid van de sport bevestigd. De nieuwste naam is Gijs van Hoecke, een Belgische klassiekerspecialist die in 2012 prof werd en nu besluit een punt te zetten achter zijn loopbaan in het peloton.

Mogelijk niet geheel uit vrije wil, want het nieuws komt na januari en dus na de start van 2026. Van Hoecke, 34, vond geen nieuw contract. Hij maakte deel uit van Intermarché - Wanty, maar zat niet in de plannen voor de fusie van 2026. Verscheidene transfers konden pas eind 2025 worden bevestigd, en in het geval van Louis Barré werd zijn overstap naar Visma pas publiek toen 2026 begon. Op het hoogste niveau blijven meerdere renners zonder contract voor het komende seizoen.

Na Louis Meintjes, Adrien Petit, Simone Petilli, Tom Paquot en meest recent Kobe Goossens is Van Hoecke de zesde Intermarché-renner die stopt. Dion Smith, Kevin Colleoni en Gerben Kuypers hebben eveneens nog geen contract — al is die laatste actief in het veldrijden, waar hij onder contract staat bij Pauwels Sauzen - Altez Industriebouw.

“Na 14 jaar het leven van profwielrenner te hebben geleefd, is het tijd om dit hoofdstuk af te sluiten,” schreef Van Hoecke in een Instagram-post. Hoewel hij geen profzege boekte, reed hij jaren op WorldTour-niveau voor ploegen als Visma, CCC, AG2R en de laatste twee seizoenen Intermarché - Wanty. In het begin van zijn carrière veroverde hij op de piste een wereldtitel in de koppelkoers, samen met Kenny De Ketele.

“Ik heb altijd van elk moment genoten, alles gegeven en mijn grootste passie geleefd: wielrennen. Dank aan iedereen die me onderweg steunde — familie, vrienden, ploeggenoten, staf en fans! Ik stap eruit met een groot gevoel van voldoening, en wielrennen zal altijd deel van mijn leven blijven. Ik kijk terug met dankbaarheid en tevredenheid, en ik ben gemotiveerd om een nieuwe uitdaging aan te gaan — een die ik met dezelfde toewijding en passie zal nastreven.”