“Als Pogacar eenmaal weg is bij de mannen, weet je toch wat er gaat gebeuren” – Demi Vollering vindt dat ‘de vrouwensport zóveel meer verdient’ qua uitzending

Het vrouwenwielrennen groeit als nooit tevoren, maar blijft vaak gehinderd door beperkte tv-uitzendingen. Zoals bij andere grote koersen finishte ook dit jaar de Liège-Bastogne-Liège Femmes na de mannenwedstrijd, waardoor er minder actie in beeld kwam. Demi Vollering pleitte na haar winst in La Doyenne krachtig tegen die keuze.

“De vrouwensport verdient zoveel meer. Toen ik van deze koers begon te dromen, bestond Liège-Bastogne-Liège voor vrouwen nog niet. Vandaag laat zien hoe ver we zijn gekomen, maar tegelijk ook hoe ver we nog moeten gaan,” zei de Nederlandse tegen De Telegraaf.

Vollering behoort tot de boegbeelden van de sport. Ze heeft een persoonlijke sponsorovereenkomst met Nike en naar verluidt een salaris van rond de €1 miljoen per seizoen. Na haar successen bij Team SD Worx - ProTime bood FDJ United - Suez haar een fors contract om grote zeges en de Tour de France Femmes terug naar een Franse ploeg te halen.

Met haar resultaten dit voorjaar, waaronder overwinningen in Omloop het Nieuwsblad, de Ronde van Vlaanderen en nu Luik, staat ze er uitstekend voor richting de zomer. Ze wordt gesteund door een ploeg waarin ook Elise Chabbey en Franziska Koch opvallende zeges boekten.

Vanuit een sterke positie gebruikt Vollering haar stem om een pijnpunt te benoemen. “Opkomen en blijven opkomen is iets wat ik kan doen. Blijkbaar is het nog steeds nodig. Ik herhaal simpelweg wat ik van veel mensen hoor. De fans willen meer, en het is belangrijk dat we daarover blijven spreken.”

De koers van zondag ontplofte vroeg, met de topploegen die elkaar nauwgezet in de gaten hielden. Haar ploeggenote en Strade Bianche Donne-winnares Elise Chabbey maakte al vroeg deel uit van een offensieve beweging met enkele grote namen. De beslissing viel eveneens vroeg, toen Vollering met 34 kilometer te gaan op de Côte de la Redoute de winnende aanval plaatste.

“Ik weet niet of mijn aanval op La Redoute live te zien was. En zelfs dan. Daarvóór was er al zoveel gebeurd. De koers was vandaag zó spannend, maar dat was niet op tv te zien,” voegde ze toe. “Ik vind dat we moeten blijven vechten voor meer.”

In enkele grote eendagswedstrijden lagen de mannen- en vrouwenkoers vroeger op verschillende dagen. Dat vergt echter grote financiële en logistieke inspanningen. Steeds vaker kiezen organisatoren ervoor beide wedstrijden op dezelfde dag te rijden, met de vrouwenkoers als afsluiter.

“We startten hier vroeger heel vroeg, maar toen duurde de uitzending langer. Nu finishen we na de mannen, maar is de uitzending korter. Toch hoeft het niet moeilijk te zijn. Gebruik twee beelden en wissel wat tussen de twee,” betoogt ze.

“Zodra Pogacar bij de mannen weg is, weet je toch al wat er gaat gebeuren…”