“Als ik voor een etappezege alles moet opofferen, doe ik dat” – Jegat was de top 10-verrassing van de Tour de France in 2025, maar dat hoeft deze zomer geen verrassing meer te zijn

Jordan Jegat staat aan de start van de komende Tour de France. In 2025 was hij de verrassende naam in de top 10, waarin hij pas op de allerlaatste koersdag klom. Ditmaal is hij na een moeizame aanloop geen favoriet om dat te herhalen, wat hem eerder doet mikken op een mogelijke carrièrebepalende etappezege.

Zijn Tour-deelname kwam zelfs op losse schroeven te staan door zijn eigen ploeg. In een contractjaar en met TotalEnergies dat mogelijk eind 2026 stopt tenzij er een nieuwe titelsponsor wordt gevonden – de oliereus trekt door naar Netcompany INEOS – is Jegats toekomst felbegeerd. Een recent bericht suggereert dat hij naar Lidl-Trek zou kunnen verkassen.

Ploegmanager Jean-René Bernaudeau liet echter weten dat als een renner vóór de ploeg toezegt aan een nieuw team – met een duidelijke hint naar Jegat – hij niet geselecteerd wordt. Dat wijst er voorlopig sterk op dat er nog geen handtekening is gezet.

Een lichte knieblessure hinderde het seizoen van de 27-jarige, waardoor kwalitatieve wintertraining uitbleef en zijn debuut pas laat in april kwam. De start was nochtans veelbelovend: hij won de Classic Grand Besançon Doubs voor Matthew Riccitello op zijn allereerste koersdag.

“Het gaat echt goed. Het seizoen begon inderdaad later, maar het begon met een zege. Zo starten, met mijn eerste profoverwinning…” zei Jegat in een interview met In de Leiderstrui.

De verwachtingen waren hoog. Hij werd een dag later derde in de Tour du Jura, maar in de Tour of Turkey, waar hij een van de topfavorieten had kunnen zijn, eindigde hij vierde in het klassement. In de recente Tour Auvergne-Rhône-Alpes, de belangrijkste test richting de Tour, werd hij 22e in het algemeen klassement, ver verwijderd van zijn vorm van 12 maanden geleden. Opvallend genoeg werd hij drie keer zevende na deelname aan de dagvlucht.

Het hoogtestagekamp in mei kende obstakels en hij heeft zijn topvorm nog niet gehaald. “Ik had dit jaar een moeilijkere hoogtestage dan andere jaren. Dus ik ben nu een beetje op zoek naar de goede benen. Ik maak me geen zorgen over de rest, dat komt wel.”

De Tour starten zonder topbenen is verre van ideaal, zeker met een ploegentijdrit en twee aankomsten bergop als openingsakkoorden.

“De voorbereiding is goed genoeg verlopen. We deden Sierra Nevada dit jaar, net als vorig jaar, met daar een hoogtestage. Daarna werd ik ziek, dus ik denk dat daarom mijn vorm wat is gezakt,” vertelt hij. “Ik maak me geen zorgen. Er komen nog een paar goede weken om eraan te werken, dus het zal snel terugkomen.”

Jegat zal vermoedelijk een etappezege als absolute prioriteit neerzetten en zijn klassementsambities naar de achtergrond schuiven. Het wordt lastig om het succes van vorig jaar te herhalen, maar onder ideale omstandigheden kan hij op enkele dagen meedoen om een zege die de Tour van de Franse ploeg zou maken.

“In de Tour is een etappezege het grootste doel. Een klassementsresultaat speelt altijd mee in het achterhoofd, maar als ik alles moet opofferen voor een etappezege, dan doe ik dat,” besloot hij.