“Als het problemen oplevert, kunnen ze die doorschuiven naar een andere ploeg” – Oproep aan Decathlon om Paul Seixas zolang het kan op te nemen in de Tour de France-selectie

Terwijl het debat over een mogelijk Tour de France-debuut van Paul Seixas aanzwelt, komen ex-Giro d’Italia-ritwinnaar David McKenzie en landgenote Grace Brown met een van de scherpste analyses tot nu toe. Zij suggereren dat Decathlon nu moet handelen in plaats van alleen lange termijn te denken.

De 51-jarige Australiër, ritwinnaar in de Giro van 2000 en nationaal kampioen in 1998, schetst het niet louter als een sportieve keuze, maar als een beslissing gedreven door timing en kans. “De egoïstische ik zegt ja,” zei McKenzie in de SBS Cycling Podcast. “De juiste ik, de directeur sportief of general manager, zegt nee. Hij zou het waarschijnlijk niet moeten doen, maar ik zou hem er graag zien.”

Waar McKenzie terughoudend blijft, benoemt olympisch kampioene Brown de mogelijkheid dat Seixas niet lang bij Decathlon blijft. “Als ze hem maar een paar jaar hebben, moeten ze misschien kapitaliseren op wat ze hebben,” legt ze uit. “Als hij naar een andere ploeg verkast, kunnen ze hem net zo goed nu inzetten. En als dat problemen oplevert, schuiven die door naar een andere ploeg.”

Dat betoog weegt extra zwaar gezien de toenemende transferinteresse rond Seixas, met zowel UAE Team Emirates - XRG als INEOS Grenadiers nadrukkelijk gelinkt aan een toekomstige overstap van de Fransman.

Tegen die achtergrond krijgen de uitspraken extra lading. Dit is geen verre, theoretische casus, maar een reële optie in de huidige transfermarkt. Terwijl anderen focussen op ontwikkeling of druk, wijst Brown juist op timing en het risico dat Decathlons venster om hun “troefkaart” volledig uit te spelen korter is dan gehoopt.

Ondanks die nuchtere inschatting is McKenzie even duidelijk over hoe hoog hij Seixas aanslaat en zijn waarde voor de ploeg. “Ze hebben een troef. Hij is de troefkaart,” zei hij. “Nu gaat het erom de rest van de ploeg om hem heen te bouwen. Als je die troef niet hebt, is het heel moeilijk een kampioen te smeden. Maar die hebben ze al.”

Die overtuiging verklaart waarom de beslissing zo zwaar weegt. Seixas is niet zomaar een veelbelovend talent, maar mogelijk een hoeksteen voor de toekomst van de ploeg.

McKenzie benadrukt bovendien dat Decathlon op dit moment de ideale omgeving biedt voor Seixas’ ontwikkeling, zeker gezien de evolutie die de ploeg doormaakt. “Ik zou het jammer vinden als hij vertrekt. Het is eigenlijk de perfecte ploeg voor hem,” zei hij. “Met de rebuild en de koers die ze varen, past het perfect bij hem.”

Dat schept spanning in zijn redenering. Enerzijds is Decathlon nu de beste plek om te groeien. Anderzijds is dat venster niet eindeloos, en kansen als de Tour de France komen nooit zonder gevolgen.

De uitspraken van McKenzie en Brown voegen een laag toe aan een van de bepalende discussies van het moment. Waar renners als Geraint Thomas een Tourdebuut steunen zonder klassementsdruk, en Decathlon CMA CGM Team zelf voorzichtigheid en lange termijnontwikkeling blijven benadrukken, is McKenzies standpunt verankerd in timing.

Niet alleen of Seixas de Tour moet rijden. Maar ook of Decathlon het zich kan veroorloven hem níét te gebruiken zolang hij er nog is.

Seixas’ prestaties dit seizoen, bekroond met zijn koers bij Luik-Bastenaken-Luik, garanderen dat elke keuze onder het vergrootglas ligt. En in een sport waar kansen vluchtig zijn, kan wachten net zo doorslaggevend blijken als te vroeg handelen.