Alpecin-Deceuninck heeft aan het begin van de tweede week grote stappen genomen in hun
Tour de France en heeft inmiddels drie etappes gewonnen. Jasper Philipsen heeft een groot deel van dit succes op zijn naam staan en is nu realistisch gezien weer een serieuze kandidaat voor de overwinning in het puntenklassement. De ploeg zet ook hoog in op de kansen van
Mathieu van der Poel om etappe 18 te winnen.
"Daar gaat hij geen lead-out zijn. Er ligt daar een goede kans voor hem, maar dat betekent niet automatisch dat het tot succes leidt", vertelde ploegleider Philip Roodhooft aan Het Laatste Nieuws. "Er zijn meer renners die hun zinnen op die dag hebben gezet. Maar ja, het houdt hem wel bezig en motiveert hem. Als er zich een kans aandient, zal hij niet schromen om die te pakken."
Etappe 18 naar Barcelonnette kent 3000 meter aan beklimmingen, maar door de Alpenvalleien zullen de renners elke significante klim vermijden. Het wordt een dag voor een divers peloton, waaronder rouleurs, klassiekerspecialisten en klimmers, afhankelijk van waar de beslissende aanvallen plaatsvinden. De wereldkampioen zijn vorm groeit en dit is zijn laatste kans om een resultaat te behalen in deze Tour. Dit is wellicht zijn laatste mogelijkheid om zijn vorm te testen voor de wegwedstrijd van de Olympische Spelen, die over iets meer dan twee weken plaatsvindt.
Roodhooft gelooft dat de zwaarte van de wedstrijd in het voordeel van de Nederlander speelt: "Het is een loodzware Tour en ik denk wel dat dit in het voordeel van Mathieu is, als je ziet wat voor atleet hij is en over welke krachtige motor hij beschikt. Hij ziet relatief minder af dan anderen in bergritten, dan is het logisch dat hij er in deze derde week nog met een goed gevoel in zit." Vandaag in Super-Devoluy wordt niet verwacht dat Alpecin een hoofdrolspeler zal zijn.
