"Alles op alles te zetten voor Simon Yates" - Wout van Aert heeft nog één doel in deze Giro d'Italia

Wout van Aert toonde zich opnieuw in de aanval in de 18e etappe van de Giro d’Italia 2025, maar de alleskunner van Team Visma | Lease a Bike greep naast zijn tweede ritzege. In een razendsnelle etappe waarin de kopgroep uiteindelijk het peloton voorbleef, eindigde Van Aert als 15e, op 3 minuten en 40 seconden van ritwinnaar Nico Denz.

"Je voelde dat iedereen nog één keer alles eruit wilde persen,” vertelde Van Aert na afloop aan Sporza. “Samen met Dylan (van Baarle) zat ik goed op de klim en we werkten sterk samen. Het ging uiteindelijk om één beslissende beweging – iedereen zat op het tandvlees. Dat is koers.”

De kopgroep, vol met snelle mannen en steunpilaren van topteams, leek lange tijd gecontroleerd door Lidl-Trek en Alpecin-Deceuninck. “Totdat er ineens een groep wegreed met van elke ploeg wel iemand. Ik was daar blij mee, vooral omdat ik Dylan bij me had. Hij kreeg de kans om voor de zege te strijden – dat was mooi om te zien.”

Voor Van Aert is de jacht op dagsucces nu voorbij. In de slotdagen van de Giro kiest hij resoluut de kant van zijn ploeggenoot Simon Yates, derde in het algemeen klassement en slechts 51 seconden verwijderd van leider Isaac del Toro.

“Vanaf nu is het all-in voor Simon,” klonk het vastberaden. “De bergen komen eraan, het wordt loodzwaar. Maar we zitten nog in de wedstrijd.”

Met Van Aert als meesterknecht en tactische troef, lijkt Yates klaar om zijn aanval op het roze te openen.