“Alles moet perfect zijn”: Duits toptalent over neoprof-lessen en WorldTour-realiteit

2025 was het eerste volledige seizoen op WorldTour-niveau voor Tim Torn Teutenberg. De Duitse belofte reed een stabiel jaar, balancerend tussen knechtendienst en de ruimte om in geselecteerde koersen voor eigen kans te gaan. Na meerdere podiumplaatsen hoopt hij die nipte missers volgend seizoen om te zetten in zeges.

Teutenberg komt uit een wielerfamilie, maar benadrukt dat dit nooit voor druk zorgde. “Ik denk dat veel mensen denken dat het druk oplevert, bij mij of ook bij mijn zus. Wij hebben dat nooit zo ervaren, voor ons was het vooral steun. Het hielp ons om te komen waar we nu zijn, met een goed ondersteunend netwerk om ons heen,” zei hij in een interview met Domestique.

Zijn vader Lars Teutenberg speelde een sleutelrol in zijn ontwikkeling. “Mijn vader heeft enorm veel kennis van veel facetten van het wielrennen. Zonder hem zou ik zeker niet zijn wie ik nu ben, met de kennis en vaardigheden die ik heb.”

Teutenbergs grootste resultaat tot dusver kwam met zijn zege in Paris-Roubaix Espoirs in 2024. “Het was een supermooie dag. Het was ook zo’n beetje mijn eerste overwinning. Ik won eerder het eindklassement van Olympia’s Tour, maar dit was de eerste keer dat ik als eerste over de streep kwam en kon juichen. Het was geweldig om die koers te winnen en misschien de bevestiging te krijgen dat ik koersen kan winnen en grotere doelen kan bereiken, grotere wedstrijden kan winnen.”

Teutenberg ziet zichzelf geen pure sprinter. Hij ziet zijn toekomst in harde, selectieve wedstrijden. “Paris–Roubaix is een grote koers, geweldig. Als je in het Vélodrome kunt winnen met al die mensen eromheen en dan de kassei kunt heffen, is dat magisch. Maar er zijn andere prachtige koersen. De Ronde van Vlaanderen en het WK staan voor mij op hetzelfde niveau. Kiezen is lastig, maar die staan zeker bovenaan.”

Bij Lidl-Trek is Teutenberg omringd door gelouterde winnaars, een groot voordeel voor zijn ontwikkeling. “Je kunt altijd veel leren van de oudere renners. Van de grote kampioenen leer je waarschijnlijk het meest – zij weten hoe je grote koersen wint en bijzondere dingen bereikt.”

En van welke ploeggenoten leert hij het meest? Hij twijfelt niet: “Mads Pedersen is iemand van wie je altijd iets kunt opsteken; hij werkt keihard en probeert het onklopbare te kloppen. Als ik een tip nodig heb, staat hij open om die te geven. Søren Kragh Andersen heeft ook veel ervaring en is er altijd als je advies nodig hebt.”

2025 was zijn eerste volledige profjaar, en dus een jaar van leren. Al bleef de zege uit, hij zat er een paar keer dicht bij. “Op dat niveau kun je niet alleen sprinten en hopen de sterkste te zijn; alles moet kloppen. Ik sprintte niet meer tegen andere U23’s, maar tegen jongens die al Touretappes hebben gewonnen. Ik zat er een paar keer kort bij, maar maakte fouten of had de benen niet. Zo is het spel. Volgend seizoen probeer ik het opnieuw.”

Koersen tegen topsprinters dwingt hem het evenwicht te zoeken tussen respect en zelfvertrouwen. “Je moet nederig blijven. Het moment dat ik denk ‘ik hoor erbij’ is wanneer je ze klopt. Ik heb veel respect voor de groten. Sprintfinales zijn altijd wat chaotisch, en soms wordt het lastiger omdat je zóveel respect hebt dat je niets te geks wilt doen. Té voorzichtig zijn helpt je eigen prestatie niet.”

Kijkend vooruit schetst Teutenberg zijn doelen voor 2026, mogelijk met zijn eerste Grand Tour. “Ik begin bij de Tour Down Under, dan normaal Algarve en daarna de Belgische klassiekers. We zien wel hoe het jaar loopt. Als ik vroeg goed presteer, kan de Vuelta interessant zijn.”

Het Vuelta-parcours ligt hem niet per se, maar het gebrek aan pure sprints kan kansen bieden. “Het schrok me een beetje af… best zwaar,” geeft hij toe, “maar met minder pure sprints zijn er misschien betere kansen als je goed klimt.”