Bestuurder lost schoten vanuit zijn voertuig op een groep wielrenners in Italië

Een wintertraining liep bijna uit op een tragedie voor SC Padovani Polo Cherry Bank in de provincie Verona. Een groep renners van de Venetiaanse ploeg werd slachtoffer van een ernstig incident tijdens een training op wegen bij Dolcè, in de Val d’Adige: een auto reed naast hen en vanuit het voertuig werden twee schoten gelost in de richting van de wielrenners. Gelukkig raakte niemand gewond.

De ploeg maakte het voorval via de officiële kanalen bekend en schetste een gebeurtenissenreeks die renners, staf en leiding diep heeft aangegrepen. Volgens de ploeg bevond de groep zich midden in een trainingskamp voorafgaand aan Kerstmis, met wegtrainingen onder constante begeleiding van ploegwagens.

“Plots naderde een donkergekleurde auto de renners op de fiets. De bestuurder draaide het raam omlaag en loste twee schoten op de atleten. De renners konden zich slechts geschrokken wegduiken, en het voertuig ging er vervolgens zonder spoor vandoor,” staat in de verklaring van SC Padovani Polo Cherry Bank. Het incident vond laat in de ochtend plaats, terwijl de groep onder leiding van sportdirecteurs Dimitri Konychev, Matteo Paiola, Franco Lampugnani en Biagio Conte in de regio trainde.

De training was zorgvuldig voorbereid. Het programma voorzag in stukken twee aan twee rijden, daarom was de selectie opgesplitst in twee groepen van zeven renners, rijdend over de SS12-staatsweg bij Dolcè en begeleid door drie ploegauto’s. Tijdens een overbruggingsfase, toen een van de voertuigen vooruit reed om op het keerpunt op de groep te wachten, vond de aanval plaats. Na terugkeer op het hoofdkwartier in het Veronello Resort verzamelde de ploeg getuigenissen en beeldmateriaal om formeel aangifte te doen bij de bevoegde autoriteiten.

Het is nu aan de onderzoekers om opheldering te geven en onder meer vast te stellen of er met scherp of met losse flodders is geschoten. Zelfs als zou blijken dat het om losse flodders ging, vermindert dat de ernst of het verontrustende karakter van het incident niet.

Clubvoorzitter Galdino Peruzzo uitte zijn opluchting dat de renners geen lichamelijke gevolgen hebben overgehouden, maar verbloemde zijn zorg over het voorval niet. “We zijn opgelucht omdat alle renners in orde zijn, maar wat er is gebeurd is verschrikkelijk en we hopen dat het nooit meer gebeurt. De openbare weg is de gym van onze renners, en als club nemen we alle mogelijke maatregelen om hun trainingen veilig te laten verlopen. Helaas kun je weinig doen tegen de krankzinnigheid van bepaalde individuen. Bovendien is dit niet het eerste agressie-incident met automobilisten dat we de laatste weken hebben meegemaakt. In september werd Marco Palomba aangereden door een bestuurder die daarna is doorgereden. Er moet bij iedereen achter het stuur meer bewustzijn komen over respect,” zei hij.

Sportdirecteur Dimitri Konychev sloot zich daarbij aan en benadrukte de zorgvuldigheid bij het kiezen van trainingsroutes. “Het Gardameergebied is een van de meest gastvrije en geschikte plaatsen om in deze tijd van het jaar te trainen. Elke dag stellen we onze routes zorgvuldig samen, waarbij we hoofdwegen en piekuren vermijden. Juist daarom zijn we uitgeweken naar de Val d’Adige, naar een brede, doorstromende weg die op zaterdagen geen zwaar verkeer kent. Onze renners dragen opvallende kleding en verlichting op de fiets, en ze werden van de eerste tot de laatste kilometer begeleid door de ploegauto. Soms maken we het inhalen voor auto’s zelfs makkelijker, maar er is veel meer respect nodig,” besloot hij.