UPDATE | Alex Aranburu krijgt alsnog zege in etappe 3: “Fout lag bij organisatie”

Wat begon als een dag voor de klassementsmannen, eindigde in een verrassende wending na de diskwalificatie van Alex Aranburu (Cofidis), die eerst een glorieuze solo-overwinning leek te behalen. De Spaanse nationale kampioen soleerde naar wat leek op zijn eerste zege in de rood-geel gestreepte trui in zijn thuisregio, na een etappe vol aanvallen, splitsingen en onverwachte momenten.

De derde rit in het Baskenland begon vanaf de eerste kilometer met een hoog tempo. Een traditionele kopgroep kwam nauwelijks van de grond, ondanks verwoede pogingen uit het peloton. Enkel Bruno Armirail wist zich even los te maken, maar zijn voorsprong was beperkt, terwijl de favorieten voor het algemeen klassement zich al vroeg mengden in de strijd.

Lees ook

"Ik maakte een klein foutje in een bocht, maar het is wat het is" - Gemengde gevoelens voor Joao Almeida na etappe 3 in Baskenland

Met nog meer dan 70 kilometer te gaan, barstte de koers echt los. Onder andere Max Schachmann en Santiago Buitrago waren de drijvende krachten achter de opsplitsing van het peloton. Een elitegroep met Brandon McNulty en João Almeida maakte het verschil in een technische afdaling, maar de groep werd later weer ingerekend door het peloton, dankzij het werk van Florian Lipowitz.

Daarna probeerden Marc Soler, Rudy Molard en Clément Berthet het opnieuw. De Fransman Berthet ging er op de zwaarste klim van de dag solo vandoor met nog 37 kilometer te gaan. Achter hem slonk het peloton tot een groep van slechts vijftien renners, maar op het vlakke stuk groeide deze weer aan. Rust keerde echter niet terug, want geletruidrager Schachmann zette een nieuwe aanval in, gevolgd door onder andere Lipowitz en ploeggenoot Aleksandr Vlasov, die het tempo strak hielden.

Pas aan de voet van de slotklim werd Berthet uiteindelijk ingerekend. Lipowitz trok het tempo op, met Schachmann kort daarachter. Op de top lanceerde Almeida een aanval op het vals plat en nam enkele seconden, maar in de afdaling dook Aranburu op. De Spanjaard profiteerde van een hapering van Almeida bij een rotonde, reed weg met nog 2 kilometer te gaan en leek de zege binnen te halen.

Echter, na afloop van de etappe werd Aranburu gediskwalificeerd vanwege een omstreden manoeuvre in de finale. Hierdoor werd de overwinning toegewezen aan Romain Grégoire, die de sprint van de achtervolgende groep won voor Schachmann. Almeida en Lipowitz bleven in hun spoor en behielden hun posities in het klassement.

UPDATE – Aranburu krijgt alsnog zege in etappe 3: “Fout lag bij organisatie”

De derde etappe van de Ronde van Baskenland blijft voor beroering zorgen. Waar Cofidis-renner Alex Aranburu aanvankelijk zijn overwinning werd afgenomen wegens vermeende koersafwijking, is de Spanjaard nu alsnog als officiële winnaar aangewezen. De organisatie erkent dat de fout bij henzelf lag.

In een uitgebreide verklaring geven de wedstrijdorganisatoren toe dat zij zich niet aan de richtlijnen in het roadbook hebben gehouden, wat leidde tot verwarring bij een cruciale rotonde in de slotfase van de etappe.

“Naar aanleiding van de eerste beelden werd besloten om renner nummer 51 te diskwalificeren wegens 'afwijking van het parcours met voordeel als gevolg',” aldus de verklaring. “Beelden leken erop te wijzen dat de renner de rotonde op een alternatieve manier nam.”

Na het bestuderen van aanvullend bewijs – waaronder data van Veloviewer, het officiële routeboek én input van Cofidis – bleek dat Aranburu exact het geplande parcours volgde. “Alle informatie gaf aan dat de rotonde genomen moest worden zoals Aranburu deed. De fout zat in de bewegwijzering op die plek,” aldus het juryrapport.

Ook werd verwezen naar artikel 1.2.064 van het UCI-reglement, waarin staat dat renners verantwoordelijk zijn voor het bestuderen van het parcours. In dit geval had Aranburu zijn huiswerk prima gedaan, terwijl de organisatie steken liet vallen.

De wedstrijdjury draaide haar eerdere beslissing terug en valideerde alsnog Aranburu’s aankomst. De Cofidis-renner, die zijn inspanning met een steeds grotere voorsprong afrondde tot aan de finish, mag de zege dus definitief bijschrijven.

Een opmerkelijke wending in een koers die dit jaar al bol staat van incidenten – en ongetwijfeld nog meer stof tot napraten zal opleveren.

Lees ook

ANALYSE | Pogacar, Van der Poel of Van Aert: Wie wordt de koning van Parijs-Roubaix?