"5 renners kunnen in de top-20 eindigen" - Sportdirecteur van UAE Team Emirates - XRG waarschuwt de concurrentie

Het duurde tot de zevende etappe, maar UAE Team Emirates - XRG heeft eindelijk zijn eerste ritzege binnen in de Giro d’Italia 2025. Juan Ayuso brak de ban op de flanken van Tagliacozzo met een machtige aanval in de laatste 500 meter, en bekroonde die met zijn allereerste etappezege ooit in een Grote Ronde. Twijfel liet hij daarbij nergens toe.

De dominantie van de ploeg werd nog sterker onderstreept door Isaac del Toro, die als tweede over de finish kwam en nu oprukt naar de derde plaats in het algemeen klassement. De jonge Mexicaan staat slechts negen seconden achter leider Primoz Roglic, en vijf achter ploegmaat Ayuso. En hij was niet de enige UAE-renner die imponeerde.

Igor Arrieta toonde zich indrukwekkend op de slotklim en Jay Vine was al vroeg in de etappe actief in de jacht op de vroege vlucht. Het team werkte als een geoliede machine, en ploegleider Joxean Fernández Matxín was dan ook vol lof.

“Het was ongelooflijk, dankzij het werk van álle renners,” aldus Matxín in een door de ploeg gedeeld persbericht. “Jay Vine streed fel om in de ontsnapping te komen, Baroncini reed de hele dag foutloos, Arrieta nam het voortouw in de laatste kilometers...”

En dan komt zijn opvallende conclusie:

“We hebben vijf renners die allemaal tot de beste twintig van het klassement kunnen behoren,” waarschuwde Matxín, zichtbaar zelfverzekerd over de breedte en vorm van zijn selectie.

Een gewaagde uitspraak, maar niet ongegrond. De balans na zeven etappes bevestigt de indrukwekkende status van UAE Team Emirates - XRG in deze Giro. De posities van hun klassementsmannen onderstrepen dat:

De eerste klap is uitgedeeld – en bij UAE lijkt men vast van plan om die lijn door te trekken in de tweede en derde week.