Sportdirecteur van Visma | Lease a Bike heeft goede indruk na eerste bergtest: "Simon Yates zag er solide uit"

De Giro d’Italia is zeven etappes ver en Team Visma | Lease a Bike wacht nog altijd op de eerste overwinning. Ook de eerste serieuze bergetappe, met aankomst in Tagliacozzo, leverde niet het gehoopte resultaat op voor de Nederlandse ploeg, maar kopman Simon Yates reed een solide koers en bevestigde zijn vorm.

De rit werd gekenmerkt door gure weersomstandigheden en een felle strijd om in de vroege vlucht te geraken. “Er was veel strijd om in de kopgroep te komen aan het begin van de etappe,” liet ploegleider Marc Reef weten in een persbericht. “Red Bull - BORA - hansgrohe nam al snel de controle, waardoor de vlucht nooit veel ruimte kreeg. Vanaf dat moment werd de koers grotendeels gecontroleerd. Onze focus lag op de bescherming van Simon en het positioneren voor de slotklim. Vooral Bart en Wilco hebben daarin uitstekend werk geleverd.”

Yates kon het tempo op de klim goed volgen, maar miste net de aansluiting met de beslissende aanval van Juan Ayuso. De Brit kwam als elfde over de streep, slechts acht seconden achter de winnaar.

Hoewel het resultaat geen sprongen op de ranglijst opleverde, blijft Yates keurig in de buurt van de top. Dankzij een sterke tijdrit eerder in Tirana staat hij momenteel negende in het algemeen klassement, op slechts 39 seconden van leider Primoz Roglic.

“Je weet nooit hoe een eerste echte bergetappe zal verlopen, maar we kunnen tevreden zijn met wat we vandaag gezien hebben,” concludeerde Reef.

Met nog twee weken Giro te gaan is er voor Team Visma | Lease a Bike nog volop perspectief – al zal het team ongetwijfeld snakken naar een overwinning.