Tom Pidcock keert terug naar het mountainbiken in aanloop naar de Tour de France

Tom Pidcock, een voormalig wereld- en olympisch kampioen op de mountainbike, keert komend weekend terug naar de discipline waarin hij eerder grote successen heeft behaald. Hoewel zijn volledige ambities voor de zomer nog niet bekend zijn, is het duidelijk dat hij op zoek is naar overwinningen.

Hoewel Pidcock zich richt op het algemeen klassement in de Tour de France, betekent dit niet dat hij de Olympische MTB-race zal overslaan. In het verleden heeft hij bewezen dat hij zowel op de weg als op de mountainbike kan excelleren. In 2021 nam hij deel aan wedstrijden in Albstadt en Nové Mesto, slechts één MTB-wedstrijd voordat hij de Olympische Spelen in Tokio won. Nové Mesto, dat elk jaar in mei plaatsvindt, past perfect in zijn schema. In 2022 won hij de XCO-race in Nové Mesto, gevolgd door een overwinning op de Europese kampioenschappen drie maanden later.

Vorig jaar nam hij alleen deel aan de race in Nové Mesto in mei, waar hij zowel de shorttrack- als XCO-races won. Drie maanden later, zonder enige andere MTB-wedstrijd op zijn kalender, werd hij wereldkampioen XCO. Het talent van Tom Pidcock in deze discipline is onmiskenbaar. Hij kan zich meten met de doorgewinterde profs die het hele jaar door in deze discipline rijden.

Met het oog op de Olympische Spelen reed hij eind vorig jaar nog enkele wedstrijden om UCI-punten te verzamelen en zijn voorsprong op de concurrentie te behouden. Dit jaar won hij een wedstrijd in Spanje in februari, maar nu begint hij serieus met zijn voorbereidingen. Pidcock keert terug naar Nové Mesto, waar hij al vaak succesvol was.

Hij wordt gezien als een van de belangrijkste favorieten in de races, vooral nu de regerend Europees kampioen Vlad Dascalu deze week is geschorst vanwege gemiste dopingtesten. Pidcock eindigde recentelijk als 10e in Luik-Bastenaken-Luik. Naar verwachting zal hij in juni op hoogtestage gaan ter voorbereiding op de Tour de France, maar het is onwaarschijnlijk dat hij zal deelnemen aan de Critérium du Dauphiné of de Tour de Suisse.