Pauline Ferrand-Prevot voltooide zondagmiddag eindelijk haar palmares door de Olympische gouden medaille in ontvangst te nemen na een dominante prestatie op de mountainbike voor vrouwen;
UCI baas
David Lappartient hield de actie nauwlettend in de gaten en als een trotse Fransman naast zijn UCI taken, geeft Lappartient toe dat de aanblik van Ferrand-Prevot die eindelijk die ongrijpbare Olympische gouden medaille kreeg hem bijna tot tranen bracht.
"Ze is een kampioen die het echt verdient. Al zoveel jaren jaagt ze op deze Olympische titel. Pauline heeft alles gewonnen, wereldkampioen op de weg, meerdere keren in het mountainbiken, in het veldrijden, maar ze had deze Olympische droom en dat ze hier in Parijs wint, vind ik fantastisch," zegt Lappartient in citaten verzameld door
Cyclism'Actu. "Na een aantal mislukkingen op de
Olympische Spelen, om de kracht te hebben om weer op te staan... Het was haar dag, ze was al 3-4 jaar gefocust, we konden zien dat ze haar vak de laatste tijd domineerde en daar, er is geen vergelijking, stond ze een been boven."
"Het was misschien wel de dag waarop ze onder de meeste druk stond, maar ze heeft geleerd van haar eerdere mislukkingen", vervolgt de UCI-chef. "Ze beheerste dit enthousiasme, deze druk, en het is niet gemakkelijk, maar uiteindelijk is vandaag niets dan geluk. Ze is een unieke atlete. Ik was bij haar eerste Franse kampioenschap in de cadettencategorie, die ze won in Pont du Fossé op 13-jarige leeftijd, en ik herinner me dat de voorzitter van het regionale comité tegen me zei 'je zult zien, ze zal het ver schoppen', ze is een crack, en hij had geen ongelijk."
Lappartient kende de nieuwe Olympisch kampioene al zo lang dat de overwinning haar echt raakte. "Ja, er zijn veel emoties omdat we bepaalde atleten al heel lang volgen, sinds Pauline 13 was, dus het is al een paar jaar geleden. Ze heeft moeilijke tijden gekend, met de federatie zijn we er altijd geweest. En dan zijn er atleten die je wat meer raken, zij is daar één van," besluit hij. "Als je weet dat de trein maar eens in de 4 jaar terugkomt... Met een mislukking moet je weer terug in een Olympische cyclus, dus je moet echt een sterk karakter hebben en om haar al die jaren te volgen, het zijn veel emoties."