"Ik had zilver moeten winnen vandaag" - Olympisch hartzeer voor Puck Pieterse na late lekke band in mountainbike voor vrouwen

Ze zeggen dat de 4e plaats de slechtste positie is om te eindigen op de Olympische Spelen en bij de vrouwen mountainbike in Parijs 2024 viel die onderscheiding helaas op de schouders van de 22-jarige Nederlandse Puck Pieterse;

Het had echter veel beter kunnen zijn voor de multidisciplinaire wielrenster, want hoewel de uiteindelijke winnares van de gouden medaille, Pauline Ferrand-Prévot, duidelijk boven het hele veld uitstak, leek Pieterse een comfortabele tweede te worden en op weg naar een zilveren medaille. Tenminste, tot het noodlot toesloeg in de vorm van een late lekke band, waardoor de Nederlandse terugviel in het veld. Hoewel ze zich sterk naar voren werkte, was het podium uiteindelijk te ver weg voor Pieterse;

"Dit is de eerste keer dat ik een lekke band heb in een mountainbikewedstrijd. Ik kan het eigenlijk nog niet onder woorden brengen", zegt een zichtbaar geëmotioneerde Pieterse in haar interview na de wedstrijd met NOS, terwijl ze de tranen van teleurstelling bedwingt. "Misschien komt het nog, maar nu nog niet."

"Ik reed met een extra soort kussen in mijn band en daardoor kon ik doorrijden na de lekke band. Ik hoopte dat dat genoeg zou zijn om met een beetje voorsprong de materiaalpost in te duiken, zodat ik na de wielwissel kon aansluiten bij de rest," vervolgt ze, waarbij ze opmerkt hoe dat plan helaas niet helemaal vlekkeloos verliep. "Toen moest ik terugkomen. Als de wedstrijd één ronde langer had geduurd, denk ik dat ik tweede had kunnen worden. Qua waarden had ik vandaag gewoon zilver moeten halen."

"Ik kwam steeds dichterbij en je weet dat zij (Haley Batten, tweede, en Jenny Rissveds, derde, red.) ook lek kunnen rijden of kunnen vallen. Daar hoop je stiekem op, maar ja, dat gebeurde niet", besluit Pieterse haar beoordeling. "Ik heb verder een goede wedstrijd gereden. Pauline Ferrand-Prévot was een stuk beter dan ik. Daar kon ik mee leven, dus ik bleef vechten voor de tweede plaats, maar ach."