Nederlandse coach reageert op dubbel goud op WK gravel: "Mathieu van der Poel en Marianne Vos zijn topatleten"

Laurens ten Dam heeft een wervelende week achter de rug met meerdere rollen in het wielrennen. De 43-jarige wielrenner uit Bedum nam vandaag deel aan de wereldkampioenschappen gravel in Leuven, terwijl hij afgelopen weekend ook deel uitmaakte van het begeleidingsteam van de Nederlandse nationale ploeg tijdens de wereldkampioenschappen wielrennen in Zürich. Met de Nederlanders Marianne Vos en Mathieu van der Poel die allebei goud wonnen, was het een week om nooit te vergeten.

Reflecterend op het succes van de Nederlandse renners, toonde Ten Dame zich blij maar liet ook doorschemeren dat dit misschien het perfecte moment is om een stapje terug te doen. "Ik kan nu beter stoppen op mijn hoogtepunt", vertelde hij Wielerflits. "Ik ben super blij met hoe ze gereden hebben, die twee toppers. En de rest. Ik heb het als leuk ervaren. Het was een topweek. Het was een leuke week en we hebben gepresteerd. Ik weet alleen niet of we door moeten gaan met die verkenning, want alle topresultaten kwamen van de renners die er niet bij waren."

Op de vraag of hij het gevoel had dat zijn bijdrage bijdroeg aan de gouden medaille, bleef Ten Dam bescheiden. "Als je heel eerlijk bent, Mathieu en Marianne zijn zulke topatleten, met zo'n goede ondersteuning van hun teams, daar ga ik mezelf geen schouderklopje voor geven. Maar ik heb goede signalen gekregen van mountainbikers die normaal alleen een korte broek en een shirt krijgen, maar nu zeiden: 'We hebben het gevoel dat we er echt bij horen'. Dat is natuurlijk leuk om te horen. Dat is ook een beetje wat gravel is."

Ten Dam blikte ook terug op zijn eigen wedstrijd tijdens het Wereldkampioenschap Gravel, die niet helemaal verliep zoals gepland. "Ik heb negentig kilometer gereden, tot hier. Ik was ver weg na die gekke start, hoorde dat Mathieu voorop reed en werd zelfs ingehaald door de leeftijdscategorie 19-34 jaar. Toen dacht ik: dit is het teken om af te stappen. Ik ging naar de wedstrijd kijken in de pub hier. Het was spannend, want toen ik ging zitten, was hij ineens niet meer de enige voorin. Toen dacht ik: oh, misschien was het te vroeg. Maar hij was zo sterk."

Het was een drukke maar lonende week voor Ten Dam, wiens bijdragen aan de Nederlandse nationale ploeg en zijn deelname aan de gravelrace een nieuw hoofdstuk in zijn lange en gevarieerde wielercarrière markeerden.