Mathieu van der Poel is een van de meest getalenteerde wielrenners ter wereld en dat heeft hij vandaag opnieuw bewezen. Hij is wereldkampioen geworden in zijn derde discipline. De Nederlander won het wereldkampioenschap
gravel deze zondag in stijl en heeft opnieuw een regenboogtrui te pakken.
"Het was een groot doel voor mij. Het is super mooi om nog een regenboog aan de collectie toe te voegen in een andere discipline, ik ben super blij met deze. Het is ook super mooi om het seizoen zo af te sluiten, het is geweldig," zei van der Poel in een interview na de wedstrijd. Hij was de grote favoriet om te winnen vandaag, en hij bezegelde de deal met een puike prestatie die de hele middag veel aanvallen kende, precies zoals hij wil.
"Ik wilde de koers zo zwaar mogelijk maken omdat ik wist dat het in de lokale ronde, met een grote groep, een moeilijke situatie voor me zou kunnen worden," legt hij uit. Het is een tactiek die werkt voor de explosieve rijder, die gewend is aan dit soort off-road races. Uiteindelijk vond hij tussen de vele Belgen een ideale aanvalspartner.
"Dus ik probeerde iedereen op de limiet te zetten en toen
Florian Vermeersch ging en we met z'n tweeën waren, hadden we een goede samenwerking," voegt hij eraan toe. Hij zal zich echter herinneren dat Vermeersch hem versloeg in de sprint van Parijs-Roubaix 2021, dus hij weet dat hij er geen genoegen mee kon nemen om de wedstrijd naar een sprint te brengen na zo'n zware koers.
"Je weet maar nooit. Mijn benen deden ook pijn, ik probeerde het nog een laatste keer op het laatste zware deel van het parcours en kwam alleen te zitten, dus het is altijd leuk om het zo te vieren," besloot hij. Van der Poel zal tijd nodig hebben om deze trui te laten zien - net zoals hij zijn wereldkampioenstrui veldrijden nog niet heeft kunnen laten zien. Maar uiteindelijk zal hij dit wel doen, want hij is duidelijk een van de beste renners in de discipline. "Zoals ik al zei heb ik ervan genoten en ik ben super blij met de titel".