Jasper Stuyven kan geen medaille winnen op WK gravel: "Mathieu heeft geen superdag nodig om de leiding te nemen"

Jasper Stuyven, de 32-jarige renner van Lidl-Trek en regerend Europees gravelkampioen, kon zondag bij de wereldkampioenschappen gravel in Leuven, België, geen podiumplaats bemachtigen. Ondanks zijn inspanningen kon hij het tempo van Mathieu van der Poel, die de wedstrijd domineerde en de gouden medaille pakte, niet evenaren.

Reflecterend op zijn prestatie gaf Stuyven toe dat het niet zijn beste dag was. "Ik heb veel geleden vandaag, ik heb niet mijn beste dag gehad. Ik denk dat de steun van het publiek me geholpen heeft om door te gaan. Ik heb ervan genoten en vond het geweldig om in de finale te mogen rijden", vertelde hij Wielerflits.

Stuyven kon echter niet reageren toen Van der Poel en Florian Vermeersch hun beslissende zet deden. "Op een gegeven moment probeer je te gokken en niet op alles te reageren, ik hoopte dat anderen zouden reageren, maar dat gebeurde niet."

Met een beperkte samenwerking in de achtervolgende groep wist Stuyven dat zijn kansen om de koplopers in te halen klein waren. "Dan weet je dat het moeilijk gaat worden. We gingen niet voluit met z'n drieën, we reden halve rondjes en bleven daardoor zo'n twintig seconden achter. De samenwerking kwam niet tot stand, vooral omdat twee van Mathieu's ploegmaten op zijn wiel zaten. Toen de veer brak, wist ik dat ze wegreden en we vochten voor de derde plaats."

In zijn commentaar op de prestatie van Van der Poel erkende Stuyven dat de Nederlander een wedstrijd kan controleren, zelfs als hij niet op zijn best is. "Ik had niet het gevoel dat hij een superdag had, zoals vorige week. Maar het is algemeen bekend dat iemand als Mathieu geen superdag nodig heeft om de wedstrijd te controleren."

Ondanks dat hij het podium miste, toonde Stuyven zijn kracht als gravelcoureur en hij zal dit resultaat zeker willen uitbouwen in toekomstige wedstrijden.