Wout van Aert ondergaat na valpartij in de sneeuw geslaagde operatie aan enkelblessure die zijn seizoen beëindigt: “Wout begint nu aan zijn herstel”

Wout van Aert is met succes geopereerd na een seizoenseinde door een enkelblessure tijdens de door sneeuw geplaagde Exact Cross in Mol op vrijdag. Zijn ploeg laat weten dat de focus nu volledig op herstel ligt.

“De operatie is geslaagd,” bevestigde Team Visma | Lease a Bike zaterdag in een korte update. “Wout start nu met zijn revalidatie.”

De ingreep brengt duidelijkheid na een dramatisch en uiteindelijk wrang einde van Van Aerts veldritwinter. Wat aanvankelijk een van zijn sterkste optredens van de feestperiode leek te worden, ontspoorde in de zwaarst denkbare omstandigheden. Door hevige sneeuwval veranderde het parcours in Mol in een overlevingstest, zelfs voor de grootste namen.

Van Aert was verwikkeld in een duel op topniveau met Mathieu van der Poel toen hij hard ten val kwam in een verraderlijk deel van het parcours. De Belg stapte eerst weer op, maar had zichtbaar moeite. Uiteindelijk stapte hij uit de wedstrijd en hinkte weg bij de materiaalpost, terwijl de bezorgdheid in de paddock toenam.

Verdere medische onderzoeken toonden een verzwikte enkel in combinatie met een kleine breuk, waarop besloten werd direct te opereren. Daarmee is Van Aerts veldritseizoen officieel voorbij en mist hij de verwachte starts in Zonhoven en het Belgisch kampioenschap.

Via zijn ploeg liet Van Aert na het incident zijn teleurstelling duidelijk blijken. Hij gaf toe dat de timing extra frustrerend is, gezien zijn stijgende vorm in de recente wedstrijden. “Natuurlijk ben ik erg teleurgesteld dat ik mijn veldritseizoen zo moet beëindigen,” zei hij. “Ik voelde me steeds beter, ook vandaag in Mol.”

Hij erkende ook de moeilijke maar noodzakelijke reset die nu volgt. “Ik keek erg uit naar de wedstrijd in Zonhoven en het Belgisch kampioenschap. Maar mijn focus ligt nu op herstel en, later, op de voorbereiding van het wegseizoen.”

Er is nog geen concrete termijn voor zijn terugkeer in training, maar de blessure zal naar verwachting zijn winterse overgang richting de wegcampagne verstoren. Verdere beslissingen over zijn vroege wegprogramma hangen af van hoe vlot de revalidatie in de komende weken verloopt.

Voor nu is de prioriteit duidelijk: eerst herstellen, met langetermijnambities tijdelijk in de wacht na een van de meedogenlooste dagen van deze veldritwinter.