Sven Nys heeft geen schrik voor toekomst van Cyclocross: "Er is enorm veel publiek langs het parcours en genoeg sponsors die geïnteresseerd zijn in de sport"

Jan Bakelants baarde vorige week opzien door te stellen dat gravel het cyclocrossen zal marginaliseren. Sven Nys, manager van team Baloise - Trek Lions vond die uitspraken natuurlijk niet zo leuk om te lezen.

Nys presenteerde deze woensdag zijn cyclocrossploeg voor de winter van 2024/25, aangevoerd door Nys' zoon Thibau en Lucinda Brand. In een interview met Wielerflits reageerde de tweevoudig wereldkampioen op Bakelants' suggestie dat de komst van gravel het cyclocrossen in de nabije toekomst zal overschaduwen.

"Cyclocross is een kijksport. Gravel is een praktijksport. Gravel is een toegevoegde waarde voor het wielrennen in het algemeen. Maar het is absoluut niet zo dat gravel de plaats van het cyclocrossen zal innemen."

Nys heeft ook geen twijfels over het nogal onevenwichtige economische model van het cyclocrossen. "Er zijn nog genoeg bedrijven die geïnteresseerd zijn in onze sport," verzekert hij?

"Er is 90 procent live te zien op televisie. In bepaalde periodes is er enorm veel publiek langs het parcours. Iedereen wint. Natuurlijk zijn de toppers in onze sport niet altijd aanwezig op het moment zelf, dus dat geeft een wat vertekend beeld. Maar wie kan mij vertellen dat er over 10 jaar geen echte topcrossers zijn die traditioneel van begin oktober tot eind februari crossen?"