"Ik droom ervan om op een dag net zo goed te worden als hem" - Teamgenoot Tibor del Grosso hoopt Mathieu Van der Poel in de toekomst te evenaren

Alpecin-Deceuninck heeft een hele groep toprenners in het cyclocross, natuurlijk aangevoerd door regerend wereldkampioen Mathieu van der Poel. Maar in de onder-23 rangen hebben ze ook de regenboogtrui in Tibor del Grosso die hoopt in de voetsporen van zijn ploegmaat te treden.

"Ja, ik word soms vergeleken met Mathieu. Ik ben hetzelfde type renner als hij en in het wielrennen vergelijken ze graag," zei Del Grosso in de Live Slow Ride Fast podcast. "Hij is niet alleen een goede renner, maar een generatie talent. Natuurlijk droom ik ervan om op een dag net zo goed te worden als Mathieu, maar het wordt gewoon zwaar onderschat hoe goed zo'n jongen is en hoeveel werk hij aankan."

Lees ook

Niels Albert ziet één cross waar Mathieu van der Poel kwetsbaar is: "Dendermonde zou wel eens een probleem kunnen worden"

Del Grosso heeft zich gestaag ontwikkeld en momenteel is hij een van de meest getalenteerde renners in het veld. Afgelopen winter won hij het wereldkampioenschap en de wereldbeker onder-23 jaar en dit seizoen won hij tot nu toe 3 van de 3 wedstrijden onder-23 jaar waaraan hij deelnam. Hij reed met de Elites in de World Cup Namur en eindigde op een indrukwekkende zesde plaats. Zijn teamgenoot en ook onder-23 renner Jente Michels is een andere start voor de Belgische ploeg, de regerend Europees kampioen onder-23.

Del Grosso slaat ondertussen ook zijn vleugels uit op de weg, waar hij Nederlands kampioen onder-23 jaar is en ook in de Top10 van zowel EK Wielrennen als WK Wielrennen eindigde. Hij komt officieel in 2025 uit voor de Elite Alpecin-Deceuninck ploeg en heeft een contract tot 2027, waar hij samenwerkt met Mathieu van der Poel.

"Ik ben dit voorjaar met Mathieu gaan fietsen en we hebben een tocht van zeven uur gemaakt. Met behoorlijke wattages. En dan na zes en een half uur zegt hij dat hij zijn benen niet meer voelt", zegt hij over de multidisciplinaire legende. Del Grosso is net zo'n renner en hoopt het pad van zijn teamgenoot te kunnen volgen;

"Ik zou graag wat semi-klassiekers rijden, of misschien zelfs meedoen aan Parijs-Roubaix. Maar als dat niet gebeurt, gebeurt het een jaar later. Ik heb geen haast", besluit hij. Met zijn 21 jaar heeft hij zeker al het talent om dit te doen, maar er is nog geen druk voor hem om een kopman voor de wegploeg te worden.

Lees ook

"Een fitte Mathieu straalt zo veel kracht uit, dat hij overal zal winnen" - Richard Groenendaal voorspelt dat Van der Poel geen enkele cross zal verliezen