ANALYSE: Zal Tadej Pogacar in de Vuelta a Espana van 2025 vechten voor zijn eerste eindzege?

Eerder deze maand werd de koerskalender van Tadej Pogacar voor de eerste helft van 2025 bevestigd. Met optredens in de UAE Tour, Strade Bianche, Milano - Sanremo, en een volledige reeks van kasseienklassiekers, maakt Pogacar's overvolle kalender het zeer onwaarschijnlijk dat hij zijn Giro d'Italia titel zal verdedigen. Hoewel er nog geen officiële beslissing is aangekondigd, heeft Pogacar eerder verklaard dat hij zou wachten op de onthulling van het parcours van de Giro en de Vuelta voordat hij zou beslissen of hij nog een Grote Ronde aan zijn kalender zou toevoegen naast de Tour de France. Nu het parcours van de Vuelta a Espana voor 2025 is bevestigd, wordt er druk gespeculeerd of de Sloveense superster voor het eerst de rode trui wil pakken, wat natuurlijk de enige grote ronde is die hij nog moet winnen.

De Vuelta vindt plaats van 23 augustus tot 14 september, waardoor Pogacar 27 dagen heeft om te herstellen en zich voor te bereiden na de Tour de France, die loopt van 5 tot 27 juli. Dus, zal Pogacar de Vuelta gaan rijden? Laten we eens in het parcours duiken om te analyseren of de dubbel binnen zijn bereik ligt en wie er in de geschiedenis nog meer de Tour-Vuelta dubbel heeft gehaald.

Lees ook

Vincenzo Nibali ziet in Remco Evenepoel potentiële favoriet voor Giro d'Italia 2025: "Deze start past goed bij hem"

Het parcours van de Vuelta a Espana 2025 nader bekeken

De Vuelta a Espana van 2025 wordt de 90e verjaardag van de wedstrijd, die begint in Piemonte, Italië en door de Alpen trekt met hooggelegen finishes, lange beklimmingen en zware etappes door vier landen: Spanje, Andorra, Italië en Frankrijk. Het parcours wordt gekenmerkt door iconische beklimmingen zoals de Alto de Angliru, La Farrapona en de Bola del Mundo. De eerste week van de wedstrijd biedt echter een relatief rustige introductie, waardoor Pogacar mogelijk wat extra ademruimte krijgt na de Tour de France om zijn piekniveau te bereiken, voordat de meer uitdagende etappes beginnen.

Week één

De Vuelta begint met een vlakke etappe in Turijn, die de sprinters een kans zal geven om te vechten voor de rode trui. Er zijn een aantal beklimmingen in etappes 2, 3 en 4, die wat vroege gaten in het klassement kunnen creëren, maar niets te moeilijk, vooral voor Pogacar. Dan is er een ploegentijdrit in etappe 5 en UAE Team Emirates zou hier een sterke ploeg moeten hebben, vooral als Pogacar aanwezig is. De eerste week wordt aanzienlijk uitdagender in etappe 6 en 7 met bergetappes die elkaar afwisselen. Etappe 6 bevat een categorie 1 beklimming van de Collada de Toses en etappe 7 heeft een aantal oogstrelende beklimmingen. Met 2 categorie 2 beklimmingen en 2 categorie 1 beklimmingen is etappe 7 een dag waarop Pogacar volledig hersteld wil zijn van zijn inspanningen in de Tour de France.

Toneel 13: Het podium van de koningin?

Etappe 13 kan worden beschouwd als de koninginnenrit van de Vuelta van volgend jaar, met de legendarische Alto de Angliru, een klim die berucht is om zijn zware stroken tot 24%. Deze etappe alleen al zou het klassement kunnen beslissen en deed dat bijna in 2023 toen Roglic en Vingegaard Sepp Kuss, die aan de leiding reed, lieten lossen, maar daarover later meer. Na de Angliru staat het peloton voor de Alto de la Farrapona in etappe 14, een lange, zware dag die de renners weinig tot geen rust zal bieden van de dag ervoor. Deze etappes zouden Pogacar's legendarische klimcapaciteiten moeten liggen, ervan uitgaande dat hij voldoende kan herstellen na de Tour.

De finale van Bola del Mundo

De wedstrijd eindigt (dit is de ontknoping voor het klassement, zoals etappe 21 zal zijn voor de sprinters in Madrid) met een krachtmeting op de Bola del Mundo, en er zullen verschillende andere moeilijke beklimmingen zijn voordat het peloton de finale bereikt. De laatste week bevat een aantal bergachtige etappes die waarschijnlijk de algemene winnaar zullen bepalen, wat betekent dat het absoluut noodzakelijk is dat als Pogacar meedoet, hij in staat is om zo goed te herstellen als hij deed tussen de Giro en de Tour in 2024.

Lees ook

Alec Segaert heeft één duidelijk doel voor het komende voorjaar: "Mijn droom blijft Parijs-Roubaix"

Joxean Matxin, ploegleider van Pogacar bij UAE Team Emirates, gaf zijn mening over het parcours van de Vuelta van 2025 nadat het bekend was gemaakt. "Die tien zware ritten, vijf of zes echt bergachtige etappes, twee tijdritten. Het is echt een zware wedstrijd", zei Matxin tegen AS. Hij benadrukte het veeleisende karakter van het parcours en benadrukte hoe de structuur zijn sterrenner, Pogacar, zou kunnen aanspreken. De twee tijdritten spelen ook in op de sterke punten van Pogacar en bieden hem de mogelijkheid om tijd te winnen op zijn rivalen, zoals hij deed in de Tour en Giro in 2024. Matxin erkende echter ook dat het compacte schema en de intense concurrentie opnieuw zorgvuldige planning en uitvoering zou vereisen.

Tadej Pogacar's landgenoot Primoz Roglic won de Vuelta a Espana voor de vierde keer in 2024

De uitdagingen van de Tour-Vuelta combinatie

Als Pogacar besluit om de Vuelta te rijden, zal hij proberen om binnen 27 dagen te herstellen van de Tour. De geschiedenis laat zien dat het voltooien van zowel de Tour als de Vuelta in hetzelfde jaar een buitengewone uitdaging is, maar het is gedaan door enkele van de grootste wielerkampioenen.

In 1963 werd Jacques Anquetil de eerste renner die de Tour-Vuelta dubbel won en de prestatie van de Franse legende verstevigde zijn positie als een van de grootste wielrenners aller tijden. Vijftien jaar later voegde Bernard Hinault zijn naam toe aan deze exclusieve lijst. In 1978 liet Hinault zien dat het mogelijk was om twee keer binnen een seizoen te pieken, toen zijn legendarische uithoudingsvermogen hem de overwinning in beide Grote Rondes opleverde. Recenter behaalde Chris Froome de zege in 2017, tijdens de piek van zijn kunnen. De Brit domineerde zowel de Tour als de Vuelta in de moderne tijd, en hij won vervolgens de Giro in mei 2018 om alle drie de grote rondes tegelijk in handen te hebben.

Verrassend genoeg is zelfs de grote Eddy Merckx er nooit in geslaagd om de Tour-Vuelta dubbel te realiseren, wat benadrukt hoe uitdagend het is. De logistiek van herstel, training en concurreren tegen frisse rivalen maken de taak formidabel.

Lees ook

"Iemand die bekwaam is om zijn bloedeigen moeder te verkopen": Johan Bruyneel haalt uit naar UCI-voorzitter Lappartient na WK-opmerkingen

Pogacar vs Vingegaard

De afgelopen jaren heeft de rivaliteit tussen Pogacar en Jonas Vingegaard de Grote Rondes gedomineerd. En ook al rijden ze verschillende wedstrijden, ze strijden nog steeds met elkaar. Vingegaard werd bijna de eerste van de twee die meerdere Grote Rondes won in hetzelfde jaar in 2023, want na het verpletteren van Pogacar in de Tour de France, leek hij ook de sterkste renner te zijn in de Vuelta. Teamorders bij Jumbo-Visma hielden de Deen echter tegen en zorgden ervoor dat Sepp Kuss de Vuelta won. Jumbo-Visma schreef geschiedenis door alle drie de Grote Rondes in één jaar te winnen met drie verschillende renners.

Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard hebben zware klappen uitgedeeld tijdens de afgelopen drie edities van de Tour de France.

Als die teamorders er niet waren geweest, had Vingegaard waarschijnlijk al een derde Grote Ronde aan zijn collectie toegevoegd voordat Pogacar dat deed. En nog iets anders: zou het niet geweldig zijn om de twee beste coureurs van deze generatie tegenover elkaar te zien rijden in een andere wedstrijd, waarin een andere kleur dan geel het hoofddoel is?

Kan Pogacar twee keer pieken in 2025?

Het korte antwoord is ja, wij denken dat Pogacar in 2025 nog twee keer kan pieken. Met zijn 26 jaar gaat Pogacar zijn topjaren in, wat beangstigend is als je bedenkt hoe dominant hij dit jaar was. En het seizoen 2024 van Pogacar bewees dat hij goed gedijt onder uitdagende omstandigheden en dat meerdere grote rondes misschien wel bij zijn stijl passen.

Wat een uitdaging zou kunnen zijn, is als Vingegaard of RemcoEvenepoel besluiten om naast de Tour ook de Vuelta op hun naam te schrijven. De enige 'kritiek' op de overwinning van Pogacar in de Giro was dat de concurrentie niet bijzonder sterk was, waardoor hij zich misschien niet te veel hoefde in te spannen om te winnen. Het herstel van de Sloveen moet bijna perfect zijn als hij wil concurreren met sterkere rivalen in opeenvolgende rondes, maar natuurlijk moeten zijn rivalen ook goed herstellen.

Lees ook

Coach Pidcock kijkt uit naar nieuwe uitdaging bij Q36.5: "Het is heel bijzonder om mijn samenwerking met Tom voort te zetten"

Zal Pogacar de Vuelta rijden?

De Vuelta a Espana van 2025 biedt een parcours dat op maat gemaakt is voor Pogacar, met iconische beklimmingen die passen bij de sterke punten van de Sloveense superster. De veeleisende aard van de wedstrijd, in combinatie met het korte herstelperiode na de Tour de France, roept echter vragen op over de vraag of hij realistisch gezien twee grote rondes achter elkaar kan rijden.

Hoewel de geschiedenis laat zien dat het winnen van de Tour en Vuelta in hetzelfde jaar mogelijk is, is het alleen bereikt door de elite van de wielersport, waar Pogacar zeker een van is. Als Pogacar besluit om de Vuelta aan te pakken, sluit hij zich aan bij legendes als Anquetil, Hinault en Froome in het nastreven van deze zeldzame dubbel. Het lijkt een kwestie van wanneer, niet of, Pogacar zijn eerste rode trui wint, maar kan hij geel met rood combineren in 2025? Hopelijk hoeven we niet veel langer te wachten om zijn volledige schema voor 2025 te ontdekken.

Lees ook

Mathieu van der Poel wil gat naar Tadej Pogacar verkleinen - "Ik rijd soms ook achter hem"