“Dat laatste stukje zand zal me vannacht nog achtervolgen” - Pim Ronhaar net naast het podium op EK Cyclocross

Pim Ronhaar mocht de Nederlandse vlag hooghouden tijdens de elite mannenwedstrijd op de Europese Kampioenschappen Veldrijden in Middelkerke. Omringd door Belgische tegenstanders kreeg de 24-jarige van Baloise - Trek Lions een moeilijke opdracht. Uiteindelijk kwam hij als vierde over de streep, net buiten het podium.

"Ik had geen keus," reageerde Ronhaar. "Ik kon niemand laten gaan. Joran is heel gevaarlijk op zulke momenten, Thibau kon ik ook niet laten gaan… ik wist precies wat ik moest doen."

"Toen de anderen in de laatste twee ronden terugkwamen, raakte ik niet in paniek," vertelde hij aan Sporza. "Ik wist waar ik moest rijden, alles verliep soepel. Totdat ik na die betonnen sectie bergop, dat kleine stukje zand, een fout maakte."

"Ik zat nog steeds in de race, maar je weet dat het op een sprint uitdraait. Je wilt zo snel mogelijk bij de finish zijn, maar je hebt al veel krachten verbruikt. Toon reed een perfecte zandbocht, dus de eerste en tweede plaats waren weg."

Het brons leek nog mogelijk, maar Joran Wyseure had in de slotfase net de betere positie. "Ik had gehoopt hem te passeren voor de derde plaats, maar je gaat met zoveel snelheid door de laatste bocht. Dan is het nog maar honderd meter… ik kon nooit meer op het juiste spoor komen. Ik ga vannacht waarschijnlijk slecht slapen. Dat laatste stukje zand zal me nog een paar keer achtervolgen."

Over zijn sprint om het brons: "Ik hoopte Joran nog te passeren, maar zoals gezegd, het was maar honderd meter. Als ik er voor had gestaan, had ik waarschijnlijk gewonnen. Jammer dat het zo liep."

Ronhaar sloot af door Toon Aerts te feliciteren met zijn overwinning. "Hij is gewoon een heel goede veldrijder. Het is niet makkelijk na alles wat hij heeft meegemaakt. We hadden een klein handgemeen in de laatste ronde, maar hij weet waarschijnlijk dat ik hem daar niet kon laten vallen. Het is veldrijden. Hij is een verdiende en waardige winnaar. Petje af. Ik hoop dat hij ervan geniet en wens hem het allerbeste."