Zware tijden voor Yoann Offredo: "Misschien ben ik over twee jaar blind"

Voormalig profwielrenner Yoann Offredo maakt een bijzonder moeilijke periode door. De 38-jarige Fransman lijdt aan een ernstige oogziekte die hem mogelijk binnen enkele jaren volledig het zicht zal ontnemen. In een aangrijpend interview met L'Équipe vertelt hij openhartig over zijn strijd.

"Op een dag zag ik plots een witte vlek voor mijn ogen," vertelt Offredo. "Ik ging naar een oogarts en die zei meteen: dit is niet goed. Ze stuurden me direct door naar de eerste hulp. Daar hebben ze zelfs in mijn oog moeten prikken. Het was heftig. Uiteindelijk heb ik daar bijna vijf weken gelegen."

Lees ook

"Ik zou erg verbaasd zijn als hij de rest zou overtreffen" - Tadej Pogacar 30kg lichter dan voormalig winnaar van Parijs-Roubaix

Wat volgde was een intens medisch traject, maar ondanks alle behandelingen bleef zijn toestand achteruitgaan. "Mijn zicht verslechterde plotseling. We zijn toen overgestapt op intraveneuze corticosteroïden om de ontsteking te remmen, gevolgd door een nog zwaardere behandeling. Maar niets hielp écht. Elke keer hoopte ik dat het zou stabiliseren, maar dat gebeurde niet."

De diagnose werd steeds onheilspellender. "Je komt in dat ziekenhuis binnen en denkt nog: ik zie nog min of meer. En dan onderzoeken ze je andere oog en zeggen ze: 'Oh nee, dat is ook aangetast.' En dan stort je wereld echt in."

Volgens de artsen is de kans groot dat Offredo over twee jaar volledig blind zal zijn. "Dat besef is nog niet helemaal doorgedrongen," geeft hij toe. "Ik ben nog niet in de fase dat ik dit kan accepteren. Ik leef nu als een gehandicapte. Het is zwaar, fysiek en mentaal."

Offredo reed dertien seizoenen in het profpeloton, tussen 2008 en 2020. Hij kwam uit voor FDJ en Wanty–Groupe Gobert, en verwierf naam als vechter in het klassieke voorjaar. Zijn zevende plaats in Milaan-Sanremo 2011 geldt als zijn sportieve hoogtepunt, naast sterke prestaties in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Zijn enige profzege behaalde hij in de Tour de Picardie in 2009.

De wielerwereld leeft mee met Offredo, die ook na zijn carrière een geliefde stem bleef als analist en commentator. Zijn moedige getuigenis roept niet alleen medeleven op, maar ook bewondering voor zijn openheid in deze moeilijke strijd.

Lees ook

Ontdek hier de definitieve startlijst van Scheldeprijs 2025 met Jasper Philipsen, Tim Merlier, Sam Welsford & Dylan Groenewegen