"Zolang niemand iets concreets op tafel legt, zal hij voor ons rijden" - Patrick Lefevere twijfelt niet aan de toekomst van Remco Evenepoel

Na een heroïsche prestatie op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, verlaat Remco Evenepoel Frankrijk met een paar gouden medailles en zijn reputatie hoger dan ooit tevoren. Ondanks het feit dat hij zich goed lijkt te voelen bij Soudal - Quick-Step, blijven de geruchten over het aanstaande vertrek van de Belg aanhouden.

Het luidste gerucht van allemaal is dat Evenepoel binnenkort zou gaan samenwerken met zijn oude Grote Ronde-rivaal Primoz Roglic en Red Bull - BORA - hansgrohe. Er wordt echter nog steeds gespeculeerd over een geruchtmakende overstap naar de INEOS Grenadiers, waardoor de wereldkampioen tijdrijden de kwakkelende Britse superploeg zou kunnen redden;

De Soudal - Quick-Step teambaas Patrick Lefevere, die nooit bang is om voor zijn mening uit te komen, heeft zich via Het Nieuwsblad uitgesproken over de aanhoudende transfergeruchten. "Zolang niemand iets concreets op tafel legt, zal hij voor ons rijden", zegt Lefevere stellig. "Als iemand morgen zegt: 'kijk, dat is zijn jaarsalaris, dat vermenigvuldigen we met twee en we doen er nog een schepje bovenop , dan kan ik misschien applaudisseren. Maar het gaat in de eerste plaats om de atleet zelf!"

Hoewel deze transfergeruchten en het gerucht dat Soudal - Quick-Step schijnbaar niet sterk genoeg is om Evenepoel te ondersteunen in zijn Grote Ronde-doelen al een tijdje de ronde doen, heeft Lefevere de afgelopen seizoen veel geïnvesteerd in sterke ondersteuning voor de Belgische kopman. Zo werd hij in de afgelopen Tour de France goed geholpen door onder meer Mikel Landa, Jan Hirt en Ilan Van Wilder. In 2025 zullen Valentin Paret-Peintre en Max Schachmann naar verwachting nog meer kracht in de diepte toevoegen.

"We hebben Remco nooit een euro te weinig betaald, integendeel. Dus in dat opzicht is het geen probleem. Het is niet makkelijk. Je moet concurreren met grote budgetten, maar aan de andere kant zijn we er voor alles", vervolgt Lefevere, die ook het financiële aspect opmerkt. "We laten ook veel toe. Zoals het project 'REV' en een aantal andere dingen die ze zelf organiseren."