“Ze zou voor velen een mentale coach kunnen zijn”: Jonas Vingegaard prijst zijn vrouw Trine als zijn grootste steun

Soms kan de druk verstikkend zijn in prestatiegedreven sporten zoals wegwielrennen. Ploegleiders, sponsors, fans en media komen met hoge verwachtingen naar de grootste sterren, en het gewicht daarvan kan te veel worden voor één persoon. Als winnaar van drie Grote Rondes weet Jonas Vingegaard hoe groot de uitdagingen in het profpeloton zijn, niet alleen fysiek maar ook mentaal.

“Het is mentaal zeker uitdagend. Tegenwoordig komt er heel veel bij kijken om wielrenner te zijn,” zei hij onder meer tegen Feltet tijdens een sponsorevent. “Er zijn veel trainingskampen en veel tijd weg van huis. De Tour wordt steeds groter en groter, en er is meer druk vanuit de ploeg, maar ook vanuit de media en alles eromheen. Ik denk daarom niet dat we nog carrières zoals die van (Alejandro) Valverde zullen zien.”

Sommige sporters zoeken steun bij mental coaches om de druk vanuit de omgeving te verlichten. Maar Vingegaard legt uit dat zulke experts voor hem weinig verschil maken. Wat helpt de Deen om rustig te blijven wanneer het niet loopt zoals gepland? Het zijn de eenvoudige dingen. Zijn leven naast de koers en, bovenal, zijn vrouw Trine Vingegaard, die niet alleen zijn partner is, maar in moeilijke tijden ook vertrouwenspersoon en raadgever.

“Mijn vrouw, Trine, kan mensen goed aanvoelen. Ik durf zelfs te zeggen dat zij voor velen een mental coach kan zijn,” spaart Vingegaard niet met lof voor zijn echtgenote. “Ze is goed in het begrijpen van mensen. Vaak gaat het erom iets van je af te praten, en dan voel je je beter. Zo werkt het voor mij ook. Als ik stress heb, moet ik erover praten en van me afzetten wat me frustreert.”