"Ze wilden het peloton flikken, maar uiteindelijk hebben ze vooral zichzelf geflikt" - Louis Vervaeke hekelt capriolen van UAE Team Emirates tijdens La Fleche Wallonne

Met een sterk team op papier had UAE Team Emirates hoge ambities voorafgaan aan La Fleche Wallonne 2024. Helaas draaide het voor hen uit op een rampdag waarbij geen van hun zeven renners de finish wist te halen.

Juan Ayuso, João Almeida, Brandon McNulty, Marc Hirschi en anderen bezweken allemaal onder de omstandigheden tijdens een ijskoude en natte dag in de Ardennen. Iemand die echter geen sympathie heeft voor het team van UAE Team Emirates is Louis Vervaeke van Soudal - Quick-Step, die zelf overigens ook uitviel.

"Net op het moment dat het begon te regenen, vielen ze aan. Zo had je geen tijd om naar de auto te gaan om kleren te halen. Ik ben meteen naar voor gereden, maar in de chaos die volgde heb ik nooit meer een jasje gekregen", vertelde Vervaeke in een gesprek met Het Nieuwsblad.

"Het is een tactiek als een andere", voegde de ervaren, 30-jarige Belg eraan toe. "Ze wilden het peloton flikken, maar uiteindelijk hebben ze vooral zichzelf geflikt. Op het moment van hun aanval dacht ik: zij zullen wel regenkledij hebben, maar blijkbaar was dat toch niet het geval."