"Ze hebben gewoon niet geprobeerd om te winnen" - Alberto Contador begrijpt nog steeds niets van afwachtende Carapaz en Del Toro in de Giro d'Italia

Tijdens de Giro d’Italia van dit jaar kroop tweevoudig eindwinnaar Alberto Contador opnieuw in de huid van analist voor Eurosport. En de Spaanse ex-renner keek met groeiende verbazing naar wat zich afspeelde op de legendarische Colle delle Finestre. In de nasleep van de koers blijft ‘El Pistolero’ zich afvragen waarom Isaac del Toro en Richard Carapaz niet samenwerkten om Simon Yates van de eindzege te houden.

In het Eurosport-programma La Montonera uitte Contador zijn onbegrip over de passieve houding van de Mexicaan en de Ecuadoriaan. “Ik snap niet dat ze in de afdaling van de Finestre geen poging deden om Yates terug te pakken. Ze hadden beiden nog uitzicht op de eindwinst, maar besloten niets te doen,” klonk het scherp.

"Ze hebben gewoon niet geprobeerd om te winnen", vervolgde de Spanjaard. "Wat ik écht niet begrijp, is dat wanneer de één zijn eerste plaats dreigt te verliezen en de ander zijn tweede, ze niet zeggen: 'Kom, laten we een ploegentijdrit rijden, jij en ik, en proberen dat gat te dichten.' In plaats daarvan zijn ze compleet stilgevallen in de afdaling. Ik kan er met mijn hoofd niet bij."

De aarzeling begon al op de flanken van de Finestre. Del Toro weigerde op kop te rijden, ondanks zijn leiderspositie en het gevaar van achtervolgers. Carapaz, die eerder in de rit ruim een uur lang agressief had aangevallen, leek op zijn beurt alle energie verbruikt te hebben toen het moment daar was om samen te werken. Toch was het juist de Mexicaan wiens keuze opzien baarde: hij had nog iets te verliezen én iets te winnen, de roze trui, maar koos voor passiviteit.

Het resultaat: geen jacht op Yates, geen strijd om de Giro, slechts berusting in het vechten voor het podium. En dat speelde Simon Yates perfect in de kaart. De Brit, die al op topniveau reed in de nadagen van Contadors carrière, kon ongehinderd zijn meesterzet voltooien.

"Yates was er in 2018 al zó dichtbij," herinnerde Contador zich. "En kijk nu: op exact diezelfde klim, in een rit waarin hij niet als topfavoriet gold, heeft hij zijn revanche genomen. De Colle delle Finestre heeft hem nu gegeven wat ze hem toen ontnam: de eindzege. En die prachtige trofee draagt nu zijn naam."