"Ze deden precies wat Pogacar wilde: de wedstrijd hard maken" - Laurens ten Dam zet vraagtekens bij tactiek van België op EK Wielrennen

Het EK wielrennen van 2025 boden België dé kans om revanche te nemen op Tadej Pogacar, die een week eerder in Kigali nog het wereldkampioenschap op indrukwekkende wijze had gewonnen. Terwijl de Sloveen het dit keer zonder landgenoot Primoz Roglic moest stellen, beschikte Remco Evenepoel over een sterke Belgische ploeg. Toch liep het anders dan gehoopt. Volgens Laurens ten Dam maakte België een aantal tactische fouten die hen de titel konden kosten.

In zijn podcast Live Slow, Ride Fast blikte de Nederlandse ex-prof terug op de koers. “Na twee ronden zat Pogacar al zonder ploeggenoten, terwijl Evenepoel nog Louis Vervaeke, Tiesj Benoot en Steff Cras naast zich had. In plaats van dat overwicht te gebruiken, trokken de Belgen de koers zelf op gang. Daarmee deden ze eigenlijk precies wat Pogacar wilde: de wedstrijd hard maken,” analyseert Ten Dam.

Volgens Ten Dam miste België de kans om de Sloveen écht onder druk te zetten. “Pogacar was geïsoleerd en de Belgen waren nog met vier. Dan kun je de boel laten stilvallen en je helpers laten aanvallen. Dat hadden ze moeten doen. Maar goed,” nuanceert hij, “Pogacar had deze koers waarschijnlijk toch niet verloren. Zelfs als ze hem hadden laten rijden, had hij de anderen weer op minuten gereden.”

Tijdens de derde beklimming van de dag sloeg de wereld- en Europees kampioen toe. Pogacar reed weg, Evenepoel probeerde te volgen, maar moest passen. “Remco kan niet zo lang zo hard klimmen als Pogacar,” zegt Ten Dam. “Uiteindelijk houdt hij hem nog een minuut achter zich, maar bergop maakt Pogacar dat soort tijdverschillen zonder moeite goed.”

Wat volgde was een kat-en-muisspel waarin Evenepoel nog probeerde zijn achterstand van een minuut te dichten, maar tevergeefs. De koers was beslist, en België moest genoegen nemen met zilver. “Ze hadden die drie lange beklimmingen juist zo langzaam mogelijk moeten oprijden,” legt Ten Dam uit. “Dan kom je met meer Belgen in de finale, en kun je om de beurt aanvallen. Eigenlijk hadden ze het tegenovergestelde moeten doen van wat ze deden. Maar goed, je wilt ook vertrouwen uitstralen naar je kopman — en Evenepoel straalde dat zelf ook uit.”

Ten Dam hoopt dat bondscoach Serge Pauwels lessen trekt uit de afgelopen weken. “Pogacar verslaan is bijna onmogelijk, dat weten we nu wel. Maar als ik Pauwels was, zou ik met Evenepoel gaan zitten en nadenken over een andere aanpak. Man tegen man red je het niet — misschien moet het eens vijf tegen één worden.”