"Toen ik zag dat Jasper achterbleef, wist ik dat ik een kans had" - Jordi Meeus verplettert concurrentie in Binche – Chimay – Binche

Op een dag die werd getekend door chaos, wind en voortdurende schermutselingen op de Waalse wegen, heeft Jordi Meeus (Red Bull – BORA – hansgrohe) de klassieker Binche – Chimay – Binche op zijn naam geschreven. De Belgische sprinter toonde zich het sterkst in een hectische finale en boekte zo zijn vierde seizoenszege.

De verwachtingen vooraf waren vooral gericht op Jasper Philipsen, maar de topfavoriet verloor halverwege de wedstrijd de aansluiting met de eerste groep na een breuk in het peloton. Die wending opende de deur voor andere sprinters, onder wie Meeus, die het moment niet onbenut liet. “Toen ik zag dat Jasper achterbleef, wist ik dat ik bij de snelsten in het peloton zat en dat ik een kans had,” verklaarde de 27-jarige winnaar na afloop bij Sporza.

De 203,2 kilometer lange wedstrijd bood het peloton alles wat het Waalse najaar te bieden heeft: wind, smalle wegen, kasseistroken en voortdurend veranderende koerssituaties. Aanvallen volgden elkaar in rap tempo op, en de race kende geen moment van rust. Toch draaide alles uiteindelijk uit op wat velen hadden voorspeld: een explosieve eindsprint in Binche.

Meeus moest het in de finale zonder steun van zijn ploeg doen, nadat zijn lead-out vastliep op de kasseien in de aanloop naar de laatste kilometer. Toch wist hij zich op eigen kracht perfect te positioneren.

“Op de laatste klim hield mijn team me goed vooraan, maar op de kasseien raakte ik mijn lead-out kwijt,” vertelde Meeus. “Gelukkig vond ik mijn ritme terug en kon ik mijn eigen sprint lanceren. Alles viel perfect op zijn plaats.”

De overwinning in Binche vormt het sluitstuk van een uitstekend seizoen voor Meeus, die eerder al wist te winnen in de Volta ao Algarve, de Tour de Suisse en de Kopenhagen Sprint. “Dit is een mooie afsluiter van het jaar,” zei hij zichtbaar tevreden. “Dankzij deze overwinning kan ik met een goed gevoel de winter in."