Wie zijn na Geraint Thomas de andere renners die misschien afscheid nemen in 2025?

Eerder deze week kregen we de bevestiging dat Geraint Thomas, zoals verwacht, stopt met professioneel wielrennen aan het einde van het seizoen 2025. De Welshman, die in 2018 de Tour de France won en twee Olympische gouden medailles op de baan opeiste, is al meer dan tien jaar een van de meest consistente en gerespecteerde persoonlijkheden in het peloton. Zijn vertrek is opnieuw een teken dat het gouden tijdperk van het Britse wielrennen ten einde loopt, nadat Mark Cavendish eind 2024 ook al met pensioen ging.

Maar Thomas is misschien niet de enige grote naam die in 2025 zijn wielen aan de wilgen hangt. Ja, wielerfans zullen dit seizoen misschien afscheid moeten nemen van een aantal legendarische renners die hun carrière vaarwel zeggen.

Terwijl sommige pensioneringen officieel zijn bevestigd en andere onzeker blijven, zijn hier enkele van de grootste namen in de sport die het komende jaar afscheid zouden kunnen nemen.

Chris Froome

Als we het hebben over het gouden tijdperk van Groot-Brittannië, is het onmogelijk om het niet over Froome te hebben.

De toekomst van Chris Froome blijft een van de grootste discussiepunten in de wielersport. Hoewel de viervoudig Tour de France-winnaar zijn pensioen nog niet heeft bevestigd, blijven de speculaties zich opstapelen: wordt 2025 zijn laatste jaar?

Froome, nu 39, heeft nooit meer de vorm terug gekregen, na zijn bijna-fatale trainingsongeluk in 2019, die hem een van de grootste Grand Tour-renners aller tijden maakte. Het is moeilijk om hem de laatste jaren in de achterkant van het peloton te zien rijden, vooral tijdens wedstrijden waar hij vroeger de baas was.

Chris Froome in zijn hoogtijdagen was een geweldige renner!

Op zijn hoogtepunt was Froome niet te stoppen. Hij domineerde de Tourde France met overwinningen in 2013, 2015, 2016 en 2017, terwijl hij ook overwinningen behaalde in de Vuelta a Espana en de Giro d'Italia. In 2018 leek het alsof hij winnaar kon worden van alle 3 de grote rondes achter elkaar, voordat Thomas hem de gele trui afhandig maakte.

Froome's abnormale rijstijl, hoog tempo klimmen en ongelooflijke uithoudingsvermogen maakten van hem een renner die altijd opviel in het peloton. De afgelopen jaren stonden echter in schril contrast met zijn bloeiperiode, waarin Froome vocht om competitief te blijven helemaal achterin het peloton.

Ondanks recente suggesties dat hij na 2025 zou kunnen blijven koersen, hebben zijn prestaties velen doen twijfelen of nog een seizoen haalbaar is. Als hij besluit om met pensioen te gaan, betekent dat het einde van een geweldig tijdperk voor het Britse wielrennen en de afsluiting van een van de meest opmerkelijke sportcarrières van een wielrenner.

Ongeacht zijn resultaten in de afgelopen vier of vijf seizoenen, is Froome's nalatenschap verzekerd, met zijn naam in de geschiedenisboeken als een van de grootste Grand Tour-renners ooit. Misschien duurt het een paar jaar na zijn pensioen, voordat sommige fans dat erkennen.

Romain Bardet

In tegenstelling tot Froome heeft Romain Bardet al aangekondigd dat 2025 zijn laatste seizoen wordt. De Fransman is al jaren een fanfavoriet en staat bekend om zijn aanvallende stijl en zijn vermogen om in het hooggebergtete excelleren. Bardets hoogtepunt in zijn carrière kwam in 2016 toen hij tweede werd in de Tour de France, waarmee hij Frankrijk zijn beste resultaat in jaren bezorgde door achter Froome te eindigen. Hij stond ook weer op het podium in 2017, toen hij derde werd.

Romain Bardet zorgde vorig jaar voor het beste moment uit zijn carrière in de Tour

In 2024 nam Bardet op emotionele wijze afscheid van de Tour de France en slaagde er zelfs in om de gele trui te dragen in etappe 1. Een passend afscheid van de wedstrijd die een groot deel van zijn carrière heeft bepaald. Bardet is een andere Franse renner die, net als Pinot, zal worden geassocieerd met een romantisch maar hartverscheurend tijdperk voor Franse wielrenners die er ondanks hun inspirerende vastberadenheid nooit in slaagden de gele trui te winnen.

Hoewel hij er nooit in slaagde om de Tour te winnen, hebben zijn consistentie in Grote Rondes en zijn vermogen om ook in Monuments mee te doen zijn nalatenschap als één van Frankrijks beste renners van zijn generatie al lang geleden bevestigd.

Zijn afscheidsseizoen zal waarschijnlijk gevuld zijn met emotionele momenten als hij afscheid neemt van de sport. Ongeacht zijn resultaten, zal Bardet altijd die speciale reis naar de eerste etappe van de Tour van vorig jaar hebben, toen hij de gele trui veroverde.

Mikel Landa

Hoewel het niet officieel is bevestigd, is Mikel Landa een andere renner die zijn carrière in 2025 zou kunnen beëindigen. Dit zijn slechts geruchten op dit moment, maar hoe dan ook heeft de 35-jarige Spanjaard een lange en indrukwekkende carrière achter de rug. Hij won etappes in de Tour de France en Vuelta a Espana en eindigde twee keer op het podium in de Giro d'Italia.

Landa's aanvallende stijl en onverschrokken afdalingen hebben van hem een favoriet onder wielerfans gemaakt en zijn prestaties in 2024 suggereren dat hij nog steeds iets in zijn tank heeft. Vorig seizoen hielp hij Remco Evenepoel naar de derde plaats in de Tour de France terwijl hij zelf vijfde werd en zonder een slechte dag in de Vuelta had hij in zijn thuiswedstrijd op het podium kunnen eindigen. Maar nu zijn contract bijna afloopt en er geruchten over zijn pensioen de ronde doen, zou 2025 wel eens zijn zwanenzang kunnen zijn.

Mikel Landa speelde een cruciale rol in het podium van Remco Evenepoel in de Tour de France

Landa is al jaren een sleutelfiguur in het Spaanse wielrennen en heeft de leegte opgevuld die is ontstaan na de pensionering van Alberto Contador. Hoewel hij vaak in de marge van Grand Tour-successen heeft gereden, hebben zijn prestaties hem gecementeerd als een van de meest getalenteerde klimmers van zijn generatie. Mocht hij besluiten met pensioen te gaan, dan zou dat een groot verlies zijn voor het Spaanse wielrennen.

Damiano Caruso

De Italiaanse veteraan Damiano Caruso heeft laten doorschemeren dat 2025 zijn laatste seizoen zal zijn, wat het einde betekent van een carrière vol Grand Tours-successen. Caruso heeft etappes gewonnen in alle drie de Grote Rondes, als we de ploegentijdritten meerekenen, en werd in 2021 tweede in de Giro d'Italia achter Egan Bernal.

Caruso is een betrouwbare knecht en af en toe een kopman en heeft een reputatie opgebouwd als een van de meest onbaatzuchtige en hardwerkende renners in het peloton. Zijn afscheid is een groot verlies voor de sport, want hij is al meer dan tien jaar een belangrijke speler in het peloton.

Damiano Caruso lijkt afscheid te nemen in 2025

Caruso's tweede plaats in de Giro van 2021 zal waarschijnlijk zijn grootste moment worden, omdat hij eindelijk de kans kreeg om vooraan mee te doen in een grote ronde. Hoewel hij een groot deel van zijn carrière voor anderen heeft gewerkt, hebben zijn incidentele vlagen van individuele klasse bewezen dat hij meer is dan alleen een goede ploegmaat. Als 2025 inderdaad zijn laatste seizoen is, zal hij weer een renner zijn die het peloton erg gaat missen.

Chantal van den Broek-Blaak

Chantal van den Broek-Blaak was aanvankelijk van plan om in 2025 met pensioen te gaan, maar haar recente zwangerschapsaankondiging heeft eerder dan verwacht geleid tot een vervroegd vertrek uit de sport! De Nederlandse renster, voormalig wereldkampioene, was de afgelopen tien jaar een van de sterren van het vrouwenpeloton en verdiend een prachtig afscheidsseizoen. Desondanks is er misschien geen beter moment om een punt te zetten achter haar illustere carrière dan nu.

De pensionering van Van den Broek-Blaak komt als een bitterzoet moment voor haar fans, want ze was van plan om te stoppen op topniveau, maar met haar nieuwe hoofdstuk voor de boeg laat ze een carrière vol hoogtepunten achter waar we op terug kunnen kijken. Haar prestaties omvatten overwinningen in de Ronde van Vlaanderen en Strade Bianche, waarmee ze haar reputatie als een van de eliterenners van het afgelopen decennium verstevigde.

Chantal van den Broek-Blaak op het podium

Lizzie Deignan

Een andere grote naam in het vrouwenwielrennen die in 2025 met pensioen gaat, is Lizzie Deignan. De Britse renster, die in 2015 de wereldkampioenschappen won, bevestigde eind vorig jaar dat dit haar laatste seizoen wordt. Ze heeft in haar carrière veel klassiekers gewonnen, zoals Strade Bianche, de Ronde van Vlaanderen, Luik-Bastenaken-Luik en Parijs-Roubaix.

Lizzie Deignan is nog een echte ster uit de gouden eeuw van Groot-Brittannië

Britse fans zullen zich herinneren hoe dicht ze 13 jaar geleden bij goud kwam op de Olympische Spelen in Londen, waar ze na de teleurstelling van Mark Cavendish die een medaille miste bij de mannen, zilver won.

Deignan is zowel op als naast de fiets een inspiratie voor velen. Ze combineert het moederschap met een professionele wielercarrière en bewijst dat topatleten na het krijgen van kinderen kunnen terugkeren op topniveau.

En afgaande op haar seizoen 2024 heeft ze nog genoeg te geven in haar laatste jaar. Deignan won het bergklassement in de Tour of Britain en werd 12e in de wegwedstrijd op de Olympische Spelen in Parijs. Wat haar vierde keer op de Olympische Spelen was.

Dus daar heb je het, is er iemand uien aan het snijden? Het lijkt erop dat we dit jaar de tissuedoos nodig hebben om afscheid te nemen van zoveel geliefde renners.

Terwijl sommigen, zoalsThomas, Bardet en Deignan, hun vertrek hebben bevestigd, blijven anderen, zoals Froome, Landa en Caruso, onzeker maar worden ze sterk gelinkt aan hun pensioen. Of het nu dit jaar is of volgend jaar, het komt aan op de laatste hoofdstukken van deze rennerscarrières.

Als fans zijn we gezegend met de nieuwe generatie rijders aan de top en degenen die nu net doorbreken in de top. Maar zonder degene die voor hen kwamen, zou de sport nu niet zo populair zijn.

Welke van deze rijders zul je het meest missen? En zijn er nog andere dreigende pensioneringen waar je bang voor bent?