"We zullen dit jaar een betere versie van mezelf zien" - Quinten Hermans vol vertrouwen in aanloop naar 2025

Quinten Hermans heeft deze winter voor het eerst besloten om geen crosswedstrijden te rijden om zich zo volledig te focussen op het komende wegseizoen. Tijdens de mediadag van Alpecin-Deceuninck sprak de 29-jarige renner bij Cyclism'Actu over zijn doelen, wedstrijdprogramma en ambities voor het komende jaar.

"Ik denk dat het goed gaat", zei hij toen hem gevraagd werd naar zijn winter. "Dit is de eerste keer dat ik deze winter geen cross heb gereden, dus ik had tijd voor een lange voorbereiding op het wegseizoen. Natuurlijk hebben we een aantal aspecten gevonden waarop ik kan verbeteren en wat percentages kan winnen. Ik denk dat we daarin geslaagd zijn en dat we dit jaar een betere versie van mezelf zullen zien."

Lees ook

"Mijn rol zal niet veranderen" - Gianni Vermeersch zal wederom ondersteuning bieden aan Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen in klassiekers

Hermans brak in 2023 door met zijn eerste WorldTour-zege door etappe 3 van de Ronde van het Baskenland te winnen. Ook kwam hij in 2022 dichtbij een grote overwinning in de Ardennen, door tweede te worden in Luik-Bastenaken-Luik. Voor 2025 heeft hij duidelijke doelen voor ogen.

"Mijn eerste doel voor 2025 is absoluut om nog een WorldTour-zege te behalen, zoals ik vorig jaar in de Ronde van het Baskenland deed. Nog eentje zou fantastisch zijn. En mijn tweede doel is om een rit in een Grote Ronde te winnen. Het zal waarschijnlijk niet in de Tour de France zijn, maar de Giro of La Vuelta zou geweldig zijn. Na vorig jaar zo dicht bij een overwinning te zijn geweest, zou het geweldig zijn om dat te bereiken."

Vorig seizoen nam Hermans deel aan zowel de Giro d'Italia als de Vuelta a Espana, en hij verwacht dit jaar een vergelijkbaar programma te volgen. "Geen van de twee Grote Rondes is al bevestigd, maar het zal waarschijnlijk de Giro zijn om te beginnen. Daarna zullen we wat details evalueren om te zien of ik de Vuelta kan doen. Maar ja, ik wil graag zoveel mogelijk Grote Rondes rijden."

Lees ook

"Ik zal zeker niet hopeloos alleen zijn" - Yves Lampaert klaar om Soudal - Quick-Step te leiden in de klassiekers zonder Julian Alaphilippe

Hermans' seizoen begint dit weekend met de Figueira Champions Classic, gevolgd door de Volta ao Algarve. "Het is altijd moeilijk om te bepalen waar ik fysiek sta na een hoogtestage, maar ik hoop dat ik vanaf het begin goede benen heb en in staat ben om daar een goed resultaat neer te zetten."

"Daarna staan de Strade Bianche, de Ronde van Catalonië en de Ronde van het Baskenland op het programma, gevolgd door de Ardennen. Ik wil in deze periode zo goed mogelijk presteren en een sterke start van het seizoen maken. Uiteraard staan de Ardennenklassiekers voor mij dit voorjaar op de eerste plaats. Maar ik wil er helemaal klaar voor zijn en vanaf de eerste wedstrijden zo goed mogelijk zijn."

Hoewel zijn focus op de weg ligt, blijft Hermans geïnteresseerd in gravelracen. "Natuurlijk wil ik aan het eind van het jaar weer deelnemen aan het WK Gravel. Maar de eerste drie maanden op de weg zijn het belangrijkst voor het team en zijn al ingepland, dus op dit moment is het bijna onmogelijk om iets anders te doen dan de wegwedstrijden."

"Maar wellicht kunnen we dat later bespreken. Ik hou echt van gravelraces, en ik denk dat het een grote toekomst heeft in het wielrennen. Dus ik wil meedoen wanneer de omstandigheden goed zijn."

Lees ook

Wout van Aert vol vertrouwen maar realistisch richting Ronde van Vlaanderen: "Ik zie weinig scenario’s waar bij je Mathieu én Pogacar gaat kloppen"