"Mijn rol zal niet veranderen" - Gianni Vermeersch zal wederom ondersteuning bieden aan Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen in klassiekers

Gianni Vermeersch richt zich volledig op de Vlaamse klassiekers terwijl hij zich voorbereidt op een nieuw seizoen met de kasseienwedstrijden. In een gesprek met Cyclism Actu deelde de renner van Alpecin-Deceuninck zijn ambities en verwachtingen voor de komende maanden.

"Het is ongeveer hetzelfde als andere jaren. Ik hoop er te zijn in de klassiekers", zei Vermeersch, die zichzelf als een specialist in kasseienwedstrijden beschouwt. "Ik heb geen specifieke rol, maar mijn focus ligt op de voorbereiding voor de klassiekers waarbij ik de kopmannen probeer te ondersteunen. De afgelopen twee jaar waren echt goed, dus ik hoop dit jaar hetzelfde niveau te bereiken."

Lees ook

"Ik zou heel blij zijn als ik Wout aan de overwinning in de Hel kan helpen" - Parijs-Roubaix hoog op prioriteitenlijstje van Christophe Laporte

Vermeersch, die in 2022 het WK Gravel won, blijft een serieuze concurrent in zowel gravel- als wegwedstrijden. In 2024 behaalde hij een vijfde plaats op het WK Gravel. Daarnaast leverde hij solide prestaties in Parijs-Roubaix, met een 11e plaats in 2023 en een zesde in 2024.

"Ik ben echt fan van deze wedstrijd", zei hij over Parijs-Roubaix. "De Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix zijn, denk ik, de twee belangrijkste eendagskoersen voor een wielrenner. Ze zijn de meest prestigieuze. Dus als je je in deze koersen kunt meten met de beste renners ter wereld, is dat een geweldig gevoel."

Vermeersch zal opnieuw de belangrijke ondersteunende rol op zich nemen voor Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen. "Ik denk niet dat mijn rol in de wedstrijden echt zal veranderen", zegt de Belg. "Zoals ik al zei, heb ik de afgelopen jaren dezelfde rol vervuld, dus ik zie geen reden om dit jaar mijn aanpak te veranderen of op de positie van Soren of Axel te gaan zitten."

Vermeersch wacht een druk voorjaar. Onder anderen Omloop Het Nieuwsblad, Strade Bianche, Tirreno-Adriatico en Milano-Sanremo staan op zijn programma. Daarna volgt het begin van de kern van de klassiekercampagne.

Verder kijkend tot ná de lente, blijft Vermeersch nog onzeker over zijn plannen voor gravelraces. "Op dit moment is er nog niets concreet gepland. Het is moeilijk, want het hangt af van de Grote Rondes. Daarna hebben we al de klassiekers op de planning staan, en volgend jaar kunnen we misschien enkele gravelwedstrijden toevoegen."

Lees ook

"Ik zal zeker niet hopeloos alleen zijn" - Yves Lampaert klaar om Soudal - Quick-Step te leiden in de klassiekers zonder Julian Alaphilippe