“We zullen de koers controleren” – Paul Seixas wil Tour Auvergne-Rhône-Alpes vanaf de start dicteren

Paul Seixas gaat met vertrouwen van start in de Tour Auvergne Rhône-Alpes 2026, na een voorbereiding die volgens hem vlot verliep en de ploeg met goede benen achterliet.

Aan de vooravond van de koers beantwoordde de renner de vragen van Cycling Pro Net over zijn vorm, voorbereiding en de ploegverwachtingen richting etappe 1. “Paul, vertel eens hoe het met je gaat en hoe je deze Tour in Verneuil-Rhône-Alpes benadert. Er is veel verwachting, zeker na het voorjaar. Hoe heb je deze voorbereidingsperiode aangepakt?”

Seixas zei dat de basis goed is gelegd en dat hij in sterke conditie aan de start staat, samen met de rest van de ploeg.

“Ja, zeker, de voorbereiding is goed verlopen. Ik ben in vorm, we hebben een sterke ploeg en we zijn echt klaar. Alleen Mathieu is vanmorgen wat ziek. Ik denk aan voedselvergiftiging, maar we weten het nog niet zeker. In elk geval is het niet besmettelijk, dus we hopen dat hij de etappe zonder problemen doorkomt. Verder is de ploeg in zeer goede doen.”

Gevraagd naar het belang van de koers op zijn kalender, verwees de renner naar zijn deelname vorig jaar en de eisen van het parcours. “Ja, natuurlijk. Ik heb deze wedstrijd vorig jaar al gereden. Het was extreem zwaar. Dit jaar ben ik blij dat ik weer kan starten. Het is een prachtige koers in mijn regio en ik ben blij dat ik erbij ben.”

Wat betreft de ploegentactiek op de openingsdag verwachtte Seixas een lastige etappe die waarschijnlijk door pelotonscontrole wordt bepaald.

“We beginnen met een heel moeilijke etappe. Vandaag wordt echt zwaar, dus we proberen de koers een beetje te controleren en de dag zonder problemen door te komen, dat is het belangrijkste.”

Over het nemen van risico’s of zelfs het najagen van de leiding op dag één was hij voorzichtig en liet hij ruimte voor hoe de koers zich ontwikkelt. “Ik weet niet of het een goed idee is om de trui meteen te pakken, maar we zullen zien hoe alles verloopt en hoe het koersverloop is.”

Tot slot benadrukte hij het belang van doseren over een veeleisende week, zeker met een ploegentijdrit in etappe 3.

“Vooral omdat er in etappe 3 een ploegentijdrit is, en dat is best ongebruikelijk. We moeten de ploeg in de best mogelijke staat houden. Dat zou ons besparen om morgen te veel werk te doen, wat een heel lange dag wordt, en de ploegentijdrit zal echt beslissend zijn.”