"We moeten de schoonheid van sprinten niet wegnemen" - Sprinters roepen op tot strengere, maar vooral eerlijke en consequente toekenning van gele kaarten

De UCI heeft gele kaarten toegevoegd aan de reeks straffen die kunnen worden uitgedeeld aan renners en sportdirecteuren voor tegen de regels in gedrag tijdens wedstrijden. Tot nu toe is de meeste controverse ontstaan door de inconsistente beoordeling van vergelijkbare sprintincidenten.

"Als je een gele kaart krijgt, sta je meteen op scherp", schat Elmar Reinders, sprintvoorbereider van Dylan Groenewegen bij Team Jayco AIUIa, de risico's in tijdens een gesprek op NOS. Arvid De Kleijn, sprinter van Tudor, vult aan: "Dan denk je wel twee keer na."

Lees ook

Richard Carapaz mist kans op Strade Bianche-zege door slecht getimede lekke band: "Ik had het geluk niet aan mijn zijde"

Wanneer je een gele kaart krijgt en wanneer alleen een boete of declassering - regels die ook blijven - is volgens Reinders vaag. "Het belangrijkste is dat er duidelijke regels zijn. Niet juichen als een ploeggenoot een massasprint wint, dat is een duidelijke regel." Het leverde Kaden Groves geel op in Kuurne - Brussel - Kuurne.

"Maar hoe zit het met je lijn houden? Als je van achteren komt, moet je altijd naar links of rechts." Jasper Philipsen ontsnapte aan geel in de UAE Tour na het afwijken van zijn lijn en de jury zette hem alleen terug in de uitslag, terwijl Van Poppel wel een kaart kreeg bij een soortgelijk incident.

"We moeten het mooie niet uit het sprinten halen", zegt De Kleijn. "Alles gaat tot het uiterste. Dat is het mooie van sprinten. Daarom kijken mensen. De deur een beetje dicht doen, dat moet kunnen. Het moet niet zo zijn dat er helemaal niets mag. Als het echt gevaarlijk wordt of iemand duwt iemand anders richting de hekken, dan is de gele kaart daar goed voor."

"Ik heb nog helemaal geen verschil gemerkt," zegt Cees Bol. "Tot nu toe heeft het niet echt geholpen. Maar als ik twee gele kaarten krijg, begin ik misschien iets anders aan de sprint. Gedragsverandering zou nog kunnen", voegt De Kleijn toe.

Lees ook

Jonas Vingegaard bijt van zich af over verschil met Tadej Pogacar en dat hij berekend zou rijden: "Soms handelen we echt wel puur op intuïtie"

Jury moet verder kijken dan alleen de laatste meters

Volgens Bol ligt er te veel nadruk op het gedrag van renners en minder op dat van wedstrijdorganisatoren. "Er zijn ook regels over het parcours en die worden gewoon niet goed gehandhaafd. Twee weken geleden was er een grote valpartij omdat er een verkeersdrempel was in de laatste honderd meter. Iemand heeft dat bedacht en goedgekeurd. Juryleden die dat laten gebeuren kunnen geen kaarten krijgen."

De meeste gele kaarten die werden uitgedeeld in verband met sprints werden gegeven voor het gedrag van de renner in de laatste honderd meter, iets wat Reinders niet fijn vindt: "Ik denk dat de focus vooral ligt op de laatste 200 meter en te weinig op de laatste vijf kilometer. Dan worden er veel meer mensen beboet. Als je streng wilt zijn en er kaarten op wilt zetten, moet je dat de hele wedstrijd doen en niet alleen in de laatste 200 meter."

"Wat er in de voorbereiding op de sprint gebeurt, kan soms veel gekker", beaamt De Kleijn. "We kijken nu vooral naar de sprinters zelf en dat is goed, let wel, maar Elmar heeft gelijk. Daarvoor gebeuren er ook veel dingen die soms onacceptabel zijn."

Bol suggereert dat de huidige juryleden vaak weinig voeling hebben met het echte wielrennen. De XDS Astana-renner stelt een oplossing voor: "Het liefst een commissie van oud-renners." En, voegt de Kleijn toe: "Oud-sprinters die op het hoogste niveau hebben geacteerd, die weten wat er in het peloton gebeurt, wat over de limiet gaat en wat bij sprinten hoort."

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Parijs-Nice 2025 etappe 2 - Kan Tim Merlier ook deze etappe winnen?