“We kwamen één minuut te laat”: Lotto-ploegleider krijgt 3.000 CHF boete bij Tour Auvergne-Rhône-Alpes wegens nieuwe ploegentijdritregel

De UCI-jury is deze week begonnen met het handhaven van een nieuwe regel, waardoor meerdere ploegen in de lopende Tour Auvergne-Rhône-Alpes een fors bedrag kwijt zijn geraakt voorafgaand aan de ploegentijdrit in etappe 3. De reden? Te laat verschijnen bij de materiaalcontrole voorafgaand aan de ploegentijdrit.

Ploegleider Mario Aerts werd voor maar liefst 3.000 Zwitserse frank (3.254 euro) aangeslagen, omdat de fietsen van de renners niet tijdig werden aangeboden voor de verplichte keuring voor de start van de ploegentijdrit in Perreux.

Volgens artikel 2.12.007-9.2 van het UCI-reglement moet dit uiterlijk tien minuten voor de starttijd van de betreffende ploeg in die TTT gebeuren. Elke overtreding wordt bestraft met 500 Zwitserse frank (542 euro) per renner. In dit geval: zes, omdat Roel van Sintmaartensdijk zich maandag al had teruggetrokken.

“Vroeger moest elke renner met zijn fiets vijftien minuten voor de starttijd aanwezig zijn bij de ‘check’,” legt Lotto-Intermarché-ploegleider Steven De Neef uit.

“Recent is er een marge van vijf minuten toegestaan, waardoor renners tot tien minuten vooraf kunnen aanmelden. Dinsdag hebben we zelf een mecanicien vooruitgestuurd naar het controlepunt, met de zes tijdritfietsen op het dak van een van onze volgwagens. De renners reden dat stuk op hun gewone fiets en kwamen – ik schat – één minuut te laat.”

Een kleine fout die zwaar wordt aangerekend, wat de vraag oproept of de hoogte van de boete in verhouding staat tot de aard van de overtreding. “Het is veel geld, dat klopt. Maar helaas konden we er niets meer aan doen. Het is de eerste keer dat de nieuwe regel wordt toegepast en de UCI wil duidelijk een voorbeeld stellen,” aldus De Neef.

Overigens werden ook Team Jayco AlUla (DS Mathew Hayman) en TotalEnergies (DS Benoît Genauzeau) voor hetzelfde vergrijp bestraft – bij hen waren de renners wel op tijd, maar arriveerden de fietsen te laat. Voor hen liep de boete op tot 3.500 Zwitserse frank (3.797 euro), omdat zij de ploegentijdrit met een volledige ploeg van zeven renners startten.