"We geloven dat hij nog beter kan worden" - Primoz Roglic (35) 'heeft zijn plafond nog niet bereikt' volgens Red Bull - BORA - hansgrohe

Voor de meeste professionele sporters is halverwege de 30 een teken dat het wat rustiger aan gaat doen. Voor de 35-jarige Primoz Roglic moet het beste echter nog komen, althans volgens head of performance Dan Lorang.

"Primoz kan er nog steeds staan met Tadej Pogacar en Remco Evenepoel. Als we zijn opbouw en voorbereiding goed krijgen, waarom zou hij dat dan niet kunnen? We zien dat Primoz even goed is als altijd, zelfs beter wordt," legt Lorang uit in gesprek met Velo. "Primoz' leeftijd zegt eigenlijk niets. Hij is acht, tien jaar ouder dan Pogacar en die jongens, maar als wielrenner is hij hetzelfde. Hij heeft waarschijnlijk net zo lang op een fiets gezeten als zij en dat speelt een grote rol. We zien niet dat 'leeftijd' Primoz beïnvloedt zoals bij andere atleten."

Lees ook

Primoz Roglic ziet peloton van dichtbij steeds meer veranderen: "Dat is een grote uitdaging voor ons als oudere jongens"

Roglic begon zijn carrière natuurlijk als skispringer, voordat hij in 2013 overstapte naar de wielersport met een overstap naar Adria Mobil. Gezien het feit dat de Sloveen 'pas' ongeveer tien jaar wielrenner is, denkt Lorang dat er zelfs nog ruimte is voor verbetering voor de viervoudig Vuelta a Espana en één keer Giro d'Italia-winnaar. "Het gaat om hoeveel ruimte er nog is voor ontwikkeling," legt Lorang uit. "Omdat Primoz zo 'jong' is in het wielrennen heeft hij zijn plafond nog niet bereikt. Er is nog ruimte voor hem om zich te ontwikkelen, net als voor Evenepoel, Pogacar. Wij geloven dat hij nog beter kan worden. Dat zien we in zijn cijfers en dat houdt ons vertrouwen in de toekomst."

Dus zou het geel nog steeds een realistisch doel kunnen zijn voor de Sloveen? Lorang gelooft van wel, zelfs ondanks nog meer teleurstellingen in de zomer van 2024. "De Tour was de grootste ramp voor onze hele ploeg, niet alleen voor Primoz. Iedereen zette zich voor 120 procent in, maar de resultaten waren nul", zegt hij. "De valpartij heeft Primoz echt mentaal en fysiek aangetast. Daarom was het zo indrukwekkend hoe hij terugkwam in de Vuelta. Iedereen kwam uitgeput maar gemotiveerd terug uit Spanje. Het was een cruciaal resultaat voor ons. Het liet zien wat er mogelijk is voor ons en Red Bull volgend jaar en daarna."

Lees ook

Overzicht van het seizoen 2024 | Red Bull - BORA - hansgrohe: Debuutseizoen Primoz Roglic wordt gered in Spanje, maar wat ging er mis in de Tour de France?

"Als we alles goed kunnen krijgen voor Primoz, als hij veilig en gezond blijft in het begin, zien we geen reden waarom hij niet met die jongens kan strijden om het podium, of zelfs om de overwinning, in de Tour," concludeert Lorang.