"Ik mag misschien nooit meer sporten" - Sep Vanmarcke krijgt te maken met nieuwe hartcomplicaties

Sep Vanmarcke moest afgelopen juli noodgedwongen zijn wielercarrière beëindigen nadat hij hartproblemen ontdekte die ernstige gezondheidsrisico’s met zich mee zouden kunnen brengen. Als preventieve maatregel besloot hij te stoppen met topsport en trad hij toe als ploegleider bij Israel - Premier Tech. Onlangs stapte hij echter uit die functie, waarbij hij aangaf dat dit deels te maken had met de ontdekking van nieuwe complicaties.

"Voorlopig mag ik helemaal niets sportiefs doen, misschien zelfs nooit meer. Dat is heel moeilijk", vertelt Vanmarcke in een interview met Het Nieuwsblad. "Ze hebben boezemfibrilleren vastgesteld. Na eerdere hartritmestoornissen en littekenweefsel is dat het derde probleem dat ze bij mijn hart hebben ontdekt."

Lees ook

Organisatie Dwars door Vlaanderen schrapt Kanarieberg samen met de gevaarlijke afdaling waar Wout Van Aert viel uit parcours

Vanmarcke legt uit dat tijdens een operatie om een eerder probleem te verhelpen, nieuwe complicaties aan het licht kwamen. "Twee weken geleden moest ik hiervoor geopereerd worden, en tijdens die ingreep ontdekten ze andere problemen. Daarom lopen er nu nog aanvullende onderzoeken. Zelfs zonder deze nieuwe gezondheidsproblemen twijfelde ik al of ik wilde stoppen als ploegleider, maar deze ontdekking gaf de doorslag."

Sep Vanmarcke, inmiddels 36 jaar, was een van de vooraanstaande renners in de klassiekers. Hij streed tegen grootheden als Peter Sagan en Greg Van Avermaet, maar wist toch prestigieuze koersen als Omloop Het Nieuwsblad en de Bretagne Classic op zijn naam te schrijven. Daarnaast behaalde hij tweemaal een podiumplaats in de Ronde van Vlaanderen en eenmaal in Parijs-Roubaix. Toch bleek de overgang naar een nieuwe rol in de wielerwereld niet eenvoudig voor hem.

Lees ook

Remco Evenepoel geniet van "sommige dingen doen die onmogelijk zijn tijdens het seizoen" als eregast bij Anderlecht naast Eddy Merckx

"Het hele jaar door merkte ik dat ik geen tijd had om mijn batterijen op te laden. Daarom is het goed dat ik nu een stapje terug doe", legt Vanmarcke uit. "Ik wil nadenken over wat ik echt wil doen. Misschien kom ik wel weer op hetzelfde pad terecht, maar dan met hernieuwd enthousiasme."

Voorlopig is zelfs sporten echter geen optie. "Misschien mag ik het zelfs permanent niet meer doen. Dat is heel moeilijk", geeft hij toe. "Eerst was ik topsporter, toen mocht ik niet meer koersen, en nu mag ik zelfs niet meer sporten. Voorlopig kan ik daar redelijk mee omgaan."

"Ik sta nu een beetje 'on hold' omdat ik wacht op verdere tests. Mentaal is dat niet makkelijk. Toen ik hoorde dat er nieuwe problemen waren en dat ik helemaal niet meer kon sporten, dacht ik dat ik er mentaal veel zwaarder onder zou lijden dan nu het geval is", voegt hij eraan toe.

Lees ook

Primoz Roglic ziet peloton van dichtbij steeds meer veranderen: "Dat is een grote uitdaging voor ons als oudere jongens"