“We gaan de koers vanaf het allereerste moment controleren” – Tadej Pogacar stuurt waarschuwing uit voorafgaand aan de Ronde van Vlaanderen 2026

Tadej Pogacar is de uitgesproken favoriet voor winst in de Ronde van Vlaanderen 2026. Hieronder staan de woorden van de Sloveen, uitgesproken tegen Cycling Pro Net vlak voor de start, terwijl hij zich opmaakt voor zijn derde zege in het Monument.

De onbetwiste kopman van UAE Team Emirates analyseerde zijn huidige vorm en de grote doelen op de horizon, en benadrukte dat zijn motivatie niet is afgenomen ondanks eerdere successen. De inmiddels “wielerlegende” wilde elke twijfel over zijn fysieke toestand na de vroege koersen van het seizoen wegnemen en herbevestigde zijn commitment aan aanvallende koers, met de belofte om op elke kilometer voor de zege te vechten.

“Ik voel dat mijn benen precies reageren zoals ik wil op dit moment van het jaar. De voorbereiding was methodisch, en we hebben geen enkel detail aan het toeval overgelaten richting de Monuments en de Grote Rondes,” zei de kampioen, die veel vertrouwen uitstraalde naar de media. De renner weet maar al te goed dat de ogen van de wielerwereld op hem gericht zijn, maar in plaats van geïntimideerd te raken, gebruikt hij die aandacht als brandstof om zijn grenzen te blijven verleggen.

“De druk is er altijd zodra je een rugnummer opspeldt, maar ik heb geleerd die spanning om te zetten in positieve energie om van ver te gaan als de koers het toelaat,” voegde de Sloveen toe, trouw blijvend aan zijn kenmerkende aanvallende stijl. Die mentaliteit gaat gepaard met een zorgvuldige analyse van zijn voornaamste rivalen, voor wie hij respect heeft, maar aan wie hij geen seconde wil prijsgeven zodra de weg omhoog loopt.

Pogacar stond ook stil bij het belang van de ploegstructuur achter hem, en benadrukte het vaak onzichtbare werk van ploeggenoten en staf, cruciaal voor de uitvoering van vooraf uitgedachte tactiek.

“Het niveau in het peloton wordt steeds hoger, en mijn tegenstanders zijn flink verbeterd, wat mij dwingt om in elke training mijn grenzen te verleggen en nooit een zege als vanzelfsprekend te beschouwen,” legde hij uit, zich volledig bewust van de kracht van de nieuwe generatie.

Tot slot stuurde de topfavoriet een duidelijke boodschap die in het hele peloton zal weerklinken, en onderstreepte hij zijn onstilbare honger naar succes. “Behoedzaam rijden heeft nooit in mijn aard gezeten. We gaan vanaf het eerste moment de koers controleren, en ik neem de verantwoordelijkheid om de topfavoriet te zijn in de komende koersen volledig op me,” zei hij.

Met deze woorden maakt de Sloveense ster duidelijk dat het huidige seizoen de wielerfans een spektakel belooft.